Історія бренду Mercedes-Benz. Історія марки Mercedes

Mercedes-Benz — торгова марка легкових автомобілів преміального класу, вантажних автомобілів, автобусів та інших транспортних засобів німецького автобудівного концерну Daimler AG. Є одним із найвідоміших автомобільних брендів у всьому світі. Штаб-квартира Mercedes-Benz знаходиться в Штутгарті, Баден-Вюртемберг, Німеччина.

Історія цієї марки складається з історій двох відомих автомобільних марок - "Мерседес", що випускалися німецькою компанією "Даймлер-Моторен-Гезельшафт", та "Бенц", які будувалися однойменною фірмою. Обидві компанії цілком успішно розвивалися самостійно, а в 1926 злилися в новий концерн «Даймлер-Бенц».

Бенц

У 1886 році створено триколісний самохідний віз із бензиновим двигуном. У цьому ж році 29 січня її творець - Карл Бенц- отримав патент на цей винахід (№ 37435). Перший у світі триколісний автомобіль запущено у серійне виробництво.

Через сім років, поступившись Даймлер першість, Карл Бенц створює свій чотириколісний автомобіль, а в наступному році ще більш досконала конструкція під дивною назвою «Велосипед» йде в серію.

У 1901 році, незабаром після випуску Даймлером нової моделі Мерседес-35PS, стає зрозуміло, наскільки Бенц відстає від прогресу. Щоб надолужити втрачене, акціонери запрошують до компанії французького інженера Маріуса Барбару. Через технічні розбіжності Карл Бенц залишає засновану ним компанію. Незабаром стає ясно, що француз не виправдав покладених надій. За логікою, що німецькі автомобілі повинні робитися німецькими руками, у фірму на посаду головного інженера запрошений Фріц Ерле. Ця ідея також виявляється невдалою. Тільки з приходом у компанію талановитого інженера Ганса Нібеля справи поступово починають йти вгору. У 1909 році, створивши цілу низку прекрасних легкових автомобілів, фірма побудувала найвідоміший гоночний автомобільтого часу «Блітцен Бенц» з мотором потужністю 200 кінських сил і об'ємом 21 594 см3.

У повоєнні роки створено безліч нових моделей, більшість із яких успішно випускалися до середини двадцятих років. Всього з моменту початку виробництва в 1886 і до об'єднання з «Даймлер-Моторен-Гезелльшафт» в 1926, фірма «Бенц» виробила 47,555 автомобілів, включаючи легкові автомобілі, вантажівки та омнібуси.

Даймлер-Моторен-Гезельшафт

У 1890 році Готліб Даймлер в районі Бад-Канштат (Штутгарт) заснував компанію «Даймлер-Моторен-Гезелльшафт», вирішивши випускати створений чотирма роками раніше ним самим і, що брав активну участь, Вільгельмом Майбахом, чотириколісний. Після низки не дуже вдалих спроб, які все ж таки знайшли своїх захоплених покупців, конструктору В. Майбаху в 1901 році вдалося створити успішний зразок. За наполяганням консула Австро-Угорської імперії в Ніцці і за сумісництвом голови представництва «Даймлер» у Франції Еміля Еллінека автомобіль названий на честь Діви Марії Милосердної (фр. Maria de las Mercedes (від латинського «merces» — «дари»)), на честь якої також названі усі консули і на честь якої також названі всі консули Австрії. майно (яхти, будинки, готель та казино).

Перший «Мерседес-35PS» володів чотирициліндровим двигуном робочим об'ємом 5913 см3, класичним розташуванням основних агрегатів і красивою (на той час) зовнішністю. Через рік світло побачило досконалішу конструкцію під назвою «Мерседес-Сімплекс». Крім того, розширився модельний ряд. Найвідоміші представники цієї серії носили горді імена «Мерседес-40/45PS» та «Мерседес-65PS», володіючи двигунами об'ємом 6785 см3 і, відповідно, 9235 см3, що дозволяли розвивати швидкість до 90 км/год.

До Першої світової війни «Даймлер-Моторен-Гезелльшафт» встигла випустити широкий модельний ряд своїх автомобілів з різними двигунами (від 1568 см3 до 9575 см3), розрахований на різних споживачів, включаючи розкішні, практично безшумні автомобілі, використовуючи двигуни з патентним двигуном.

Відразу після війни Пауль Даймлер починає проводити експерименти з компресором, що дозволяє у півтора рази підвищити потужність двигуна. Фердинанд Порше, який прийшов на посаду головного інженера в 1923 році, довів експерименти до логічного завершення, створивши в 1924 році один із самих видатних автомобілівсвіту - "Мерседес-24/100/140PS" з чудовим шасі і шестициліндровим компресорним мотором об'ємом 6240 см3 і потужністю 100-140 кінських сил.

До 1926 р. "Даймлер-Моторен-Гезелльшафт" виробила на всіх своїх заводах загалом 147,961 автомобіль, причому максимальна продуктивність була досягнута в 1918 році. Незважаючи на всі труднощі цього останнього військового року, вдалося виготовити 24,690 автомобілів.

Конкуренти об'єдналися

Після злиття у 1926 році фірм Daimler та Benz новийконцерн Daimler-Benz зміг ефективно використати досвід та знання конструкторів обох компаній, керувати якими став Фердинанд Порше. Він повністю оновив виробничу програму, взявши за основу останні моделі Daimler, які тепер випускалися під маркою Mercedes-Benz. Першою новою розробкоюПорше в 1926 стала компресорна серія, що включала модель 24/100/140 з шестициліндровим мотором робочим об'ємом 6240 см3. За велику потужність та швидкість (до 145 км/год) її прозвали «смертельною пасткою». Вона стала базовою для більш відомої серії S, що складалася з моделей S (Sport), SS (Supersport), SSK (Supersport Kurz – суперспорт короткий) та SSKL (Supersport Kurz leicht – суперспорт короткий легкий).

У 1928 році Порше залишив Daimler-Benz, а його місце зайняв Ганс Нібель (нім. Hans Nibel). Під його керівництвом випускалися легкові автомобілі Mannheim 370 із шестициліндровим мотором робочим об'ємом 3,7 л. і Nürburg 500 з восьмициліндровим 4,9-літровим агрегатом, що базувалися на останніх розробкахПорше.

У 1930 році з'явився "Великий Мерседес" (нім. Großer Mercedes) або Mercedes-Benz 770 (W07) з восьмициліндровим 200-сильним двигуном, робочим об'ємом 7655 см3 з нагнітачем. 1931 року фірма дебютувала в секторі малолітражних автомобілів, Де її представляв досить успішний Mercedes 170 з шестициліндровим мотором, робочим об'ємом в 1692 см і незалежною підвіскою передніх коліс.

У 1933 році з'явилися легковий Mercedes-Benz 200 та спортивний Mercedes-Benz 380 з 2,0- та 3,8-літровими моторами. Останній з них був оснащений нагнітачем і мав потужність 140 кінських сил. На базі спортивної моделі в 1934 році створили Mercedes-Benz 500K з 5-літровим двигуном, що став через два роки основою для більш відомого великого компресорного автомобіля Mercedes-Benz 540K. У 1934-1936 роках фірма випустила легкий Mercedes-Benz 130 з чотирициліндровим 26-сильним двигуном заднього розташування, робочим об'ємом всього 1308 см3, за яким пішли родстер 150 і седан 170H.

Під технічним керівництвом головного конструктора Макса Зайлера (англ. Max Sailer), що змінив Нібеля в 1935 році, створені популярна недорога модель 170V з чотирициліндровим мотором робочим об'ємом 1697 см ³, перший у світі серійний легковий автомобіль з дизельним двигуном 6 Mercedes-Benz 770 (W150) (1938) з рамою з балок овального перерізу і задньої пружинної підвіскою, що служив нацистським лідерам.

Під час війни Daimler-Benz випускала як вантажівки, так і легкові автомобілі різних класів. Проте двотижневе повітряне бомбардування англо-американськими ВПС у вересні 1944-го року перетворили Daimler-Benz Aktiengesellschaft на купу руїн. Руйнування великого концерну оцінювали по-різному, головний цех у Штутгарті був зруйнований на 70%, руховий та кузовний цехи в Зінделфінгені — 85%, цех вантажівок у Гаггенау було повністю знищено. Колишній фабриці Benz und Cie у Маннгеймі пощастило найбільше — всього 20% руйнування, а завод дизельних двигунів Berlin-Marienfeld, куплений Daimler'ом 1902 року, повністю порівняний із землею. Коли оцінки руйнування були готові до січня 1945 року, рада директорів ухвалила, що «Daimler-Benz фізично більше не існує».

На повоєнне відновлення зруйнованих заводів потрібен час, тому автомобільне виробництво було розпочато лише у червні 1946 року. Для розробки нових автомобілів не було ні технічної бази, ні коштів, тож першим повоєнним автомобілем став седан W136 – «170V». Хоча конструкція була розроблена ще в середині 1930-х років, малолітражний автомобіль із мотором всього 38 кінських сил став початком нової історіїмарки. Вже з травня 1949 року проведено велику модернізацію. Двигун збільшений на 70 см³, (до 52 к.с.; модель «170S»), з'явилися варіанти в кузовах кабріолет та універсал (т. зв. кабріолети «А» та «B») і головне моделі з дизельними двигунами «170D».

На початку 1950-х Daimler мав великі амбіції на майбутнє, проте запуск нового покоління автомобілів вимагав. подальшого розвитку виробничої бази. Тому на початку 1950-х, незважаючи на появу нової розкішної серії «300» (див. нижче), продовжувався випуск моделей із морально застарілою конструкцією. Тривала постійна модернізація та запуск нових моделей. Так у січні 1952 року з'явилася модель зі збільшеним кузовом, яка отримала номер W191. Але ще раніше, у березні 1951-го, на машину поставили шестициліндровий двигун з потужністю 80 к.с. замість 4-циліндрового. Разом з новим зовнішнім дизайном (наприклад, розташування передніх ліхтарів у крила) автомобіль W187 отримав нове ім'я «220» і зайняв середній сегмент між «170» і «300». Він пропонувався у трьох кузовах (седан та кабріолети «А» та «B»).

Усього за дев'ять років (випуск завершився у вересні 1955-го) побудовано відповідно 151042 та 18514 автомобілів «170» та «220». Завдяки цим автомобілям Mercedes-Benz зміг створити міцний фундамент, на якому компанія стане провідним. автомобільним виробникому Західній Європі.

Після успішного відновлення заводів та виробництва своїх малолітражних автомобілів, до кінця 1940-х Mercedes-Benz знову приступив до відновлення свого довоєнного бренду як виробника розкішних автомобілів. Зважаючи на сучасні прориви в моді автомобілебудування, у листопаді 1951-го року на Паризькому автосалоні з'явився новий представницький лімузин W186 "300". Автомобіль, хоч і був побудований в класичному компонуванні (окрема рама і кузов), оснащувався потужним 6-циліндровим мотором 2996 см з верхнім розподільним валом.

Машина вироблялася у двох кузовах — седан та чотиридверний кабріолет «D» і мала величезний успіх серед великих бізнесменів, знаменитостей та політиків. Саме остання категорія дала автомобілю неофіційну назву на честь першого федерального канцлера ФРН, Конрада Аденауера, який мав особистий автомобіль та високо його оцінив. Так як збірка автомобіля проводилася вручну, інтер'єри робилися під покупців та оснащувалися радіо, телефоном та багатьма іншими нововведеннями.

Ручне складання автомобілів дозволяло проводити безперервні модернізації, у результаті наприкінці 1954-го з'явилася серія W186 «300b», яка отримала нові гальмівні барабани та передні кватирки. Через рік її замінила «300с», оснащена автоматичною коробкою передач фірми Borg-Warner. Але найбільший крок уперед був зроблений у середині 1950-х, коли фірмою Bosch було зроблено винахід системи упорскування палива. Їй була оснащена серія W188 "300Sc" з кінця 1955-го року.

У січні 1952-го року з'явилася ще одна серія представницького класу W188 - 300S, яка випускалася як купе, кабріолет А і двомісний родстер. Ступінь стиснення двигуна збільшена до 7,8:1, а потужність становила 150 к.с. Якщо збірка великих «аденауерів» йшла відносно швидко (близько тисячі на рік, враховуючи сукупні можливості заводів марки), середній випуск автомобілів «300S» був не більше ста штук на рік.

Однак, якщо попит на великі "аденауери" продовжувався, то випуск малосерійних "300S" став непрактичним після появи родстерів SL та аналогічних понтонних моделей двохдверних в середині 1950-х (див. нижче). Подальше складання морально застарілих автомобілів виявилося для фірми великим тягарем, тому в 1958 році випуск всіх трьох кузовів W188 припинено після випуску всього лише 760 автомобілів.

Що ж до флагманських седанів і кабріолетів «D», то в серпні 1957-го року проведено ґрунтовну модернізацію автомобіля, який став іменуватися як W189 – «300d». Головна зовнішня відмінність була у хвостовій частині кузова, яка набула форми понтонного седана (див. нижче). Аналогічно змінила форму та задня частина даху зі збільшеним хвостовим склом. Бокове скління також отримало дуже зручну для літнього часу можливість забрати центральну стійку. Щоб успішно проникнути на ринок США, автомобілі могли оснащуватися кондиціонерами та гідропідсилювачами керма, а їх шини пофарбовані в білий колір. Під капотом нового «аденауера» тепер стояла система упорскування палива, і двигун міг виробити 180 л. с. та розігнати важкий автомобіль до 165 км/год.

Складання «аденауерів» тривало до березня 1962-го року, всього побудовано 8288 W186-х та 3142 W189. Завдяки цій серії Mercedes-Benz повністю відновив довоєнну репутацію виробника розкішних автомобілів.

На початку 1950-х років. у Mercedes-Benz нарешті з'явилися ресурси та персонал, щоб реалізувати свої амбіції. Як уже зазначалося, моделі «170» і «200», на початок 1950-х вже повністю застаріли, а «300» могли собі дозволити лише еліта того часу. Марці була потрібна уніфікована серія автомобілів, яка була б сучасною, надійною, але при цьому відносно недорогою і простою в обслуговуванні.

Вихід був очевидний - кузов типу монококів, але тут Mercedes-Benz зберіг класичні лінії колісних арок і ввів в автомобільну термінологію дизайн понтонного кузова. Таким був новий автомобіль W120 «180», вперше показаний у липні 1953 р. Випуск продовжувався аж до початку 1960-х років. і було розроблено безліч моделей та модернізацій. Так, у лютому 1954 р. з'явився дизельний варіант «180D», а в березні 1956 р. більш потужний і комфортабельний W121 «190», до якого також з'явилася дизельна модифікація «190D» в серпні 1958 р. 1, незважаючи на суттєві зовнішні відмінності(Див. опис нижче).

Перші шестициліндрові, т.з. "великі понтони" з'явилися в червні 1954 р., з моделлю W180 "220a" з двигуном потужністю 89 л. с. Як і свої молодші брати, автомобілі перенесли цілу низку модифікацій, з березня 1956 р. з'явилася аналогічна «190» флагманська серія «220S», яка випускалася, крім седана, в кузовах дводверного купе і кабріолету з потужністю двигуна в 105 л. с. А старі «220а» тепер стали іменуватися як «219» під новим номером кузова W105. Останнім штрихом в історії великих понтонів відбулася в жовтні 1958 р., коли з'явилися моделі із системою упорскування палива «220SE» (E — Einspritzmotor) для седанів, купе та кабріолетів, які тепер стали іменуватися як W128.

Випуск великих понтонів 220-ї серії тривав до вересня 1959 (седани) і листопада 1960 (купе і кабріолети). Усього побудовано, відповідно, 111035 та 5371 таких автомобілів. Молодші понтони випускалися довше, до жовтня 1962 р. Всього побудовано 442 963 седанів W120 і W121, а також 25 881 родстерів «190SL». Разом 585 250 автомобілів, масштаб, який дозволив прославити марку на весь світ, оскільки тільки офіційно їх експортовано до 136 країн. За час випуску створилася міцна база для майбутніх моделей, вже в 1960 р. за аналізом Daimlera збірка одного автомобіля в Зіндельфінгені займала всього 25 годин. Але автомобільний світнаприкінці 1950 - початку 1960-х рр. переживав бурхливі зміни, і щоб зберігати конкурентоспроможність у нерівному бою з американськими виробниками були потрібні нові покоління автомобілів.

Водночас із виробництвом легкових автомобілів фірма приділяла чимало уваги відновленню гоночної репутації. Ціле бюро займалося створенням легких аеродинамічних кузовів. Особливим успіхом став автомобіль Mercedes-Benz W196, на якому аргентинський гонщик Хуан-Мануель Фанхіо виграв чемпіонати Формули 1 у 1954 та 1955 роках (див. команда Мерседес у формулі 1). Сам автомобіль побудований на основі досвіду колишніх конструкторів авіадвигунів винищувача Messerschmitt Bf.109 та мав систему упорскування палива та десмодромний привід клапанів.

У 1955 році покращена версія автомобіля - Mercedes-Benz W196S (300SLR) під номером 722, за кермом якої сидів знаменитий англійський гонщик Стірлінг Мосс, встановила, не побитий до цього дня рекорд гонки Мілле Мілья. Незважаючи на трагічний результат гонки 24 години Ле-Мана, в якій загинули П'єр Левег та 82 глядачі, Mercedes-Benz виграв чемпіонат світу у 1955 році. Однак після цього марка пішла із гоночного світу на багато років.

Але успіх було залишитися без наслідків. Ще 1952 року з'явилася гоночна модель Mercedes-Benz W194, попередниця SLR, яка змогла фінішувати на другому та четвертому місцях у Міллі Мілья цього ж року, а також брала участь у перегонах Carrera Panamericana та Targa Florio. Кузов автомобіля складався з трубчастої рами, покритою листами, зробленими з легкого запатентованого алюмінієвого сплаву і мав полегшений та перероблений варіант шестициліндрового двигуна від аденауера. Найцікавішими елементами конструкції були форма кабіни та дверей, які для забезпечення міцності та зменшення ваги відкривалися вгору і дали автомобілю прізвисько «крило чайки».

У 1953 році бізнесмен Макс Гоффман (Max Hoffman) запропонував фірмі створити дорожню версію W194 для того, що розвивається. американського ринку. Результатом став Mercedes-Benz W198 (300SL). З моменту його прем'єри в 1954 році, його футуристичні риси, і, звичайно, незвичайні двері гарантували повний успіх. Еліта США, куди постачалося понад 80% усіх автомобілів, розкуповувала їх на аукціонах. Спочатку на автомобілях стояв двигун із системою з трьох карбюраторів типу Weber, що розвивав потужність 115 к.с., проте незабаром була встановлена ​​система упорскування палива фірми Bosch, що підвищило потужність до 215 к.с. та дозволило розігнати легкий автомобіль до 250 км/год.

Успіх автомобіля 300SL шокував саму фірму. Однак при всіх його плюсах складна конструкція та довге складання робили його вартість недоступною для старого світу. Відчуваючи потенціал ринку, що відкрився для марки, інженери Mercedes-Benz відразу почали розробляти масову модель на базі стандартного «понтону» Mercedes-Benz 190 (W121). При цьому автомобіль зберіг багато від 300SL - незалежну передню підвіску і задню підвіску з півосями, що коливаються. У квітні 1954 року відбулася прем'єра молодшого брата» 190SL. Автомобіль випускався як родстер, або зі знімним жорстким дахом, або з брезентовим. Ціна на нього була майже в половину менша, ніж у 300SL, автомобіль виявився дуже успішним, особливо серед покупців-жінок.

У 1957 році 300SL зазнав великої модернізації, в ході якої він втратив свою унікальну конструкцію дверей-крил. Причин цьому кілька: по-перше, автомобіль був скоріше гоночним, ніж класу Гран-Туризмо, до якого він несподівано перейшов. Отже, в плані зручності мав великі недоліки, такі як відсутність багажника, слабку вентиляцію (тільки за рахунок задніх трикутних кватирок, які могли відкрити) і вхід і вихід пасажирів до салону, який був дуже незручний, особливо для жінок. Ще однією причиною стала висока смертність в аваріях через те, що пасажирам важко вибратися з автомобіля, особливо при його перевороті. Тому в 1957 році з'явився новий 300SL, який перетворився на родстер, аналогічно 190SL і випускався як з брезентовим, так і зі знімним жорстким дахом. При цьому автомобіль отримав нову, більш комфортну задню підвіску, дискові гальма (з 1961 року) і, вперше для Mercedes-Benz, на нього поставили новий тип вертикальних фар, які незабаром стануть. характерною рисоювсіх наступних моделей марки до початку 1970-х років.

1963 року завершився випуск обох автомобілів. Всього випущено 1400 автомобілів 300SL першого покоління і 1858 другого. "Понтонних" 190SL побудовано 25 881 шт. Обидва автомобілі відкрили для марки новий клас машин, які відтепер мали закінчення SL — Sport Leicht — спортивно-легкий.

У 1950-х роках Західна Європа виходила з розрухи та злиднів — наслідків Другої світової війни. Ще у вересні 1956 року, коли Понтони тільки почали випускатися, керівництво Daimler-Benz зайнялося розробкою нового покоління автомобілів. Головні вимоги були вищими, ніж будь-коли: безпека і зручність пасажирів усередині, зовні машина повинна була мати форму автомобілів італійського стилю, передню частину успадкувати від Mercedes-Benz'a. Розробка почалася в 1957 році, у період, коли безперечним лідером автомобільної промисловостібула Америка. Американський зовнішній дизайн автомобіля переживав революцію, яка була викликана епохою реактивного повітряного та космічного польоту (звідси характерні крила, які прикрашали задню частину кузова). В останній момент провідний інженер-дизайнер додав цю деталь до нової конструкції. Хоча самі крила були набагато меншими і скромнішими, ніж їхні американські побратими, їхня форма дала характерне прізвисько всьому поколінню автомобілів «Heckflosse» — «плавники».

Виробництво розпочалося на початку 1959 року. Восени на Франкфуртському автосалоні автомобіль W111 було показано публіці. Незважаючи на те, що шасі було однакове з понтонами, зовні «плавник» виглядав зовсім інакше, маючи елегантний кузов, вертикальний блок фар і, звичайно ж, самі плавці. Крім цього, Mercedes-Benz випередив весь світ, запатентувавши передні та задні зони деформації, які поглинають кінетичну енергію зіткнення та ремені безпеки. Усередині салон був набагато просторішим, і при цьому вся панель приладів і навіть кермо були обшиті м'яким матеріалом. Площа скління зросла на 35%, тим самим покращивши огляд водія та пасажирів. Комфортабельність також покращила незалежна задня підвіска.

W111 замінив седани W128 і W180, з моделями "220b", "220Sb" і "220SEb" (b - ніколи зовні не згадувалася, але була введена, щоб не сплутати з ранніми моделями). Моделі відрізнялися, крім різних потужностей двигуна (від 95 до 120 к.с.), своїм компонуванням, і «220SE» вважалася певним флагманом лінійки. Випуск продовжувався до літа 1965 року, коли з'явився наступник W108 (див. нижче). Однак за рахунок своєї популярності випуск моделі «220S» продовжився, автомобіль отримав збільшений діаметр циліндрів (потужність зросла на 20 к.с.) і пневматичну задню вісь, що самовирівнюється. Через більший об'єм двигуна автомобіль був перейменований на «230S», і його випуск тривав до січня 1968 року. Всього було випущено 337 803 автомобілів такого типу.

Слідом за W111 почалася розробка заміни іншим понтонним автомобілям, зокрема дводверним купе та кабріолетам. При розробці зовнішнього вигляду Mercedes-Benz спробував надати авто більш спортивного характеру з аналогічним переднім і заднім оформленням від майбутнього SL «Пагода» (див. нижче), проте лише задня частина оформлення дійшла до купе і кабріолету, за рахунок чого їх «плавники» втратили хромоване підкреслення. У березні 1961 року безстоєчні дводверні автомобілі «220SEb» викликали фурор на Женевському автосалоні.

Одночасно з роботою із заміни понтонних дводверних 220-х на плавникові йшли роботи зі створення масової бюджетної версії плавників, яка замінила б чотирициліндрові седани W120 і W121. Влітку 1961 року з'явився автомобіль W110 у двох моделях: «190c» та «190Dc». Як і раніше, автомобілі були майже однакові з W111, але мали скромніше переднє оформлення (на 14,5 см коротше). W110 був економічніший, особливо дизельний «190D», який став улюбленим автомобілем для багатьох таксистів. На базі W110-го будувалися універсали, карети швидкої допомоги і т. д. Цікаво помітити, що за рахунок однакової конструкції з W111, у багатьох модернізаціях за час випуску, Mercedes-Benz ставив більше дорогі агрегатифлагманського седана на W110, наприклад, регулювання спинок крісел, вентиляцію, зовнішній хромований декор, але головне двигуни. У 1965 році, при запуску нового покоління двигунів, «190» перетворилися на «220» і «220D». Але головною стала модель "230", яка виникла шляхом встановлення шестициліндрового двигуна від W111 "230S" до кузова W110. У січні 1968 року Mercedes-Benz припинив її виробництво, випустивши на той час 628.282 автомобіля.

Останній штрих історії плавників був зроблений того ж таки 1961 року. Як зазначалося вище, Mercedes-Benz завершив випуск не тільки понтонів, а й вищу лігу автомобілів ручного складання W189 "Аденауер" "300". Робота над заміною лімузина вищого класу тільки почалася, а завершення випуску застарілого рамного лімузина утворило нішу модельного ряду. Mercedes-Benz вирішив проблему найпростішим способом, поставивши великий трилітровий двигун у звичайний седан W111. Результатом став автомобіль із набагато покращеними динамічними характеристиками. Додавши пневматичну підвіску, автоматичну коробку передач, розкішний інтер'єр та подвоївши кількість хромованої зовнішньої обробки, Mercedes відтворив розкіш лімузина у звичайному седані. Однак, знаючи, що багато вищих ешелонів покупців можуть не прийняти цю «халтурність», Mercedes-Benz вирішив далі відірвати флагманську модель «300SE» від основної лінійки, і навіть виділив окремий заводський індекс W112. А в 1963 році з'явилася модель з подовженою колісною базою "300SEL". Як і очікувалося, не всі позитивно відреагували на заміну автомобіля ручного збирання масовим автомобілем у комплектації люкс. Проте за короткий період його випуску (по 1965 рік) було випущено 5.202 «300SE» та 1.546 «300SEL». Розбивши табу наступності, у березні 1962 року Mercedes-Benz пішов на наступний логічний крок і поставив той же мотор на дводверні плавці. Такий W112 300SE відрізнявся від W111 220SE за аналогічними ознаками седанів (більше зовнішнього хрому, обшивка панелі приладів з кореня горіхового дерева і т. д.). Усього до 1968 року було випущено 3.12

На початку 1960-х мода на плавники вже встигла піти з автомобільного дизайну, Але оновлення автомобільного парку тривала, і влітку 1963 року настала черга заміни спортивної серії SL. До кінця 1962 року тривав одночасно масовий випуск чотирициліндрових родстерів W121 «190SL» та ручне складання розкішних автомобілів гран туризмо W198 «300SL». Аналогічно тому, як W111 та W112 об'єднали різні седани 220-й та 300-й серій, новий автомобіль W113 об'єднав обидва класи SL. Розробка автомобіля йшла тим же шляхом, глибока модернізаціяпонтонний кузов. Але при цьому на ній вже стояв не чотири-, а шестициліндровий двигун. Маючи простий компактний кузов, незалежну підвіску і, звичайно ж, можливість зняти або жорсткий, або брезентовий дах, новий родстер"230SL" швидко став популярною машиною, особливо серед жінок. Саме незвичайна форма даху і надала йому прізвисько «Пагода» під час його прем'єри. Згодом автомобіль двічі модернізувався задніми дисковими гальмами та потужнішими двигунами «250SL» (1967) і «280SL» (1968—71). Усього було випущено 48.912 таких автомобілів

Наступний 1964 нарешті вирішив проблему із заміною Аденауерів. Як уже зазначалося, автомобіль W112 «300SE», хоч і був оснащений набагато краще, ніж стандартні плавці, він все-таки залишався масовим автомобілем, і був тимчасовим рішенням для заміни W189. Справжній наступник Аденауера, лімузин W100 був майже 5,5 метрів у довжину, мав пневматичну підвіску, квадратний кузов і всередині міг бути оснащений будь-якими деталями комфорту, аж до телевізора. Але головним став його двигун: старий трилітровий вже не годився для автомобіля масою в три тонни, та й після серії W112 він уже встиг опуститися з ексклюзивності в маси, і Mercedes-Benz повернув у свій ряд перший V-подібний восьмициліндровий двигун. Мотор M100 об'ємом 6,3 літра, маючи 250 к.с., міг розігнати величезний автомобіль до 205 км/год, тим самим зробивши його другим за швидкістю автомобілем ФРН (після Порше 911). Модель «600» могла випускатися, окрім стандартного лімузина, у комплектації подовженого (на 74 см) «Пульман» або напівкабріолета «Ландоле», які закуповувалися главами країн для парадних цілей, а також Ватиканом як Папамобіль. Загалом автомобіль став настільки успішним, що його збирання тривало до 1981 року (було випущено 2.677 автомобілів).

600-й завершив оновлення всього модельного ряду. Роки випуску цих автомобілів якраз збіглися з розквітом ФРН як нової економічної сили Західної Європи, що говорить і про масштаби виробництва та експортний успіх автомобілів. До середини 1960-х Mercedes-Benz утвердився у лідерах німецького автопрому. Зрозуміло, плавникова епоха не завершилася із запуском 600-го, але можливість уніфікувати модельний ряд дозволила заощадити величезну кількість матеріальних та людських ресурсів.

Понтонами і SL Mercedes зумів за 10 років перетворитися з фірми, яка перебувала до війни на 170-му місці з випуску машин, виробника кращих європейських автомобілів. Моделі експортувалися в багато країн світу та закуповувалися як знаменитостями, так і політиками. Але до кінця 1950-х образ сучасних автомобілів, як і західного суспільства, різко змінювався, і Mercedes став авангардом у цій епосі. У 1959-му році пішло в серію нове сімейство представницького класу W111, що отримало елегантні. несучі кузовиз вертикальними блоками фар, величезний багажний відсік та незалежну підвіску всіх коліс (моделі 220, 220S, 220SE, 230S, 250SE, 280SE та 280SE 3.5). Вони продемонстрували найвищий технічний рівеньавтомобілів цієї марки. Головним символом нової епохи став квадратний кузов, але з чітким американським впливом у вигляді плавників на задніх крилах. У автомобіля також були версії купе та кабріолет. Мода на плавники також перейшла на автомобілі середнього класу W110 у 1961-му році. У 1961-му році Mercedes випускає розкішну версію, засновану на 111-му 300SE W112, що також мала версії купе і кабріолету.

Але мода на плавники пішла так само швидко, як і прийшла, а Mercedes продовжував вводити нові та розкішніші моделі. 1963 року з'явилися дві нові моделі. Першою стала SL «Пагода» з унікальним дахом (її середня частина була нижчою від боковин). Автомобіль випускався у трьох серіях: 230SL, 250SL та 280SL. А наприкінці 1963-го з'явився лімузин Mercedes-Benz W100 600. Автомобіль мав 6,3-літровий двигун V8 потужністю 250 к.с., автоматичну 4-ступінчасту коробку передач і пневматичну підвіску коліс. Головне, що автомобіль майже не мав конкурентів, і не тільки в престижі — незважаючи на величезні розміри, він міг розвивати максимальну швидкість до 205 км/год. Випускалися також подовжені версії Pullman (включаючи шестидверні варіанти) і напівкабріолети - Ландоле.

На Франкфуртському автосалоні 1965 року була вперше показана гамма моделей так званого S-класу (W108) — найпрестижніших (після 600 лімузинів) автомобілів фірми. До нього увійшли моделі 250S і 250SE з 6-циліндровими моторами в 150 і 170 к.с. технічним параметрамперевершують конкурентів. Згодом вони отримали мотори в 2,8 л, а з 1968 року: 3,5- та 4,5-літрові двигуни V8. Найпотужнішою і комфортабельною моделлю цієї серії стала подовжена W109 300SEL, включаючи флагман 300SEL 6.3 з 6,3-літровим двигуном від 600-го, що розвивала максимальну швидкість 220 км/год. З цього моменту серія S стала символом технічних досягненькомпанії Mercedes-Benz.

У 1968 році з'явилися нові моделі середнього класу W114 і W115, що відрізнялися набором двигунів. На останніх (230, 250 і 280) стояли шестициліндрові двигуни, на перших (200, 220 і 240) - чотирициліндрові. Широку популярність також набули дизельні комплектації цих моделей. Автомобіль випускався у версії купе, універсала та подовженого седана. Особливістю серії був той факт, що її кузов був повністю розроблений з нуля, на відміну від попередніх, які в тій чи іншій формі були запозичені у колишніх моделей.

Якщо марка змогла до кінця 1950-х років зайняти нішу в післявоєнній Європі, то до кінця 1960-х про неї знав увесь світ, як щодо масштабів виробництва, так і якості автомобілів. На початку 1970-х Mercedes прийняв нову систему класифікації автомобілів, де приставку W поповнили R (родстер), С (купе), S (універсал) та V (довга база). Також з'явився новий стандартстайлінгу, який став більш чоловічим і харизматичним, дав новим автомобілям більш елегантний, але строгий і спортивний нарис.

Першою новинкою десятиліття був новий SL R107, який у 1971 році змінив Пагоду. Успіх автомобіля можна охарактеризувати тим, що він випускався 18 років (аж до 1989 року). Хоч і були моделі початкового рівняз шестициліндровими двигунами (280SL та 300SL), але в основному R107 оснащувався вісімкою (V8), яка успішно завоювала американський ринок на моделях 350SL, 380SL, 420SL, 450SL, 500SL та 560SL. Остання модель взагалі була доступна для Європи.

У 1972-му році на зміну 108-му прийшло нове покоління S-класу W116, що отримало першу в світі антиблокувальну систему (ABS) а також гідропневматичну підвіску та триступеневу АКПП. Як і його попередник, автомобіль мав дві бази, коротку та довгу (V116). Модельний ряд також в основному складався з «вісімок» 350SE/SEL і 450SE/SEL. Але, крім «шістки» 280S і 280SE/SEL, була також дизельна модель 300SD з короткою базою (для північноамериканського ринку), а флагманом став 450SEL 6.9 з величезним 6,9-літровим двигуном V8.

Якщо у всіх S-класів були купе, то W116 був винятком, і для заміни вже застарілого С111 у 1972 році прийшла нова модель C107 SLC, яка була розроблена на базі R107. На відміну від родстера, купе мав твердий дах і збільшений салон із задніми сидіннями.

1973 рік для фірми став суворим випробуванням - нафтова криза, що почалася, серйозно знизив продаж автомобілів, особливо з великими двигунами. Але завдяки серії W114/W115 та зусиллям, які концерн доклав у рамках роботи над покращенням якості та у розробках більш економічних двигунів із середини 1970-х, у 1975 році Mercedes представив нові моделі масового автомобіля — W114/W115.

Нова машина W123 виявилася однією з найнадійніших в історії марки. Випускалася також версія універсал (з 1976 року), купе та лімузин (з 1977 року). Автомобіль відрізнявся простотою та економічністю. У багатьох країнах W123 досі перебувають у експлуатації.

У 1979 році Mercedes запустив у виробництво свій новий S-клас W126, успіх якого можна порівняти з величезною кількістю нововведень, принесеним їм в автомобільний світ. В одну мить його попередник застарів на ціле покоління. Новий автомобіль мав революційний дизайн: завдяки знаменитому італійському дизайнеру Брунно Сакко вперше наголос було зроблено на аеродинаміку. Усього було випущено близько 840 тисяч автомобілів — рекорд, не побитий жодним S-класом відтоді, як і рекорд тривалості виробництва — 12 років. Нові флагманські моделі S-класу 500SEL та 560SEL дозволили нарешті завершити випуск важкого лімузину W100.

На відміну від W116, W126 з 1981 року поповнив свій модельний ряд новими купе C126, які замінили на C107 SLC. Але епоха спортивного купе все-таки далася взнаки на зовнішньому вигляді нової машини. Безстійкий автомобіль виявився не менш успішним, ніж седан, особливо версії з потужними двигунами 500SEC та 560SEC.

Але успіхів нового S-класу фірмі було недостатньо, і на початку 1980-х вона відкриває для себе два абсолютно нові ринки. Перший — позашляховик серії 460, відомий як Geländewagen. Повнопривідний автомобіль народився завдяки замовленню іранського шаха Мохаммед Реза Пехлеві, який був акціонером Daimler-Benz. Революція в Ірані 1977 року, після якої шах втратив владу, внесла свої корективи: залишившись без замовника, Damler-Benz перетворив військовий автомобіль на цивільний позашляховик, який прославився своєю високою прохідністю та надійністю.

Марка Mercedes-Benz наприкінці 1970-х отримала потужний виклик від свого головного конкурента BMW та його успіху з 3 серією, який швидко перехопив маятник масового автомобіля. У Daimler-Benz був єдиний вихід, і 1982-го року відбулася прем'єра компактного седана W201 190. Автомобіль, незважаючи на його скромні розміри, мав відмінне спортивне оформлення, завдяки тому ж Брунно Сакко, широку гаму двигунів (1,8-2,6 з потужністю 75-185 к.с.) і, головне, за ціною був доступний ширшому колу покупців. Про успіх автомобіля говорять цифри: лише за 11 років було випущено 1,8 мільйона автомобілів. Машина, прозвана Baby Benz, повністю повернула конкурентоспроможність марки.

Основні моделі Mercedes-Benz, седани та універсали серії W123, до середини 1980-х морально застаріли, і 1984 року з'явився W124. Автомобіль вкотре показав можливість марки створювати стильні та сучасні автомобілі, але при цьому робити їх міцними та надійними. Новий рядвипускався у чотирьох версіях: седан, універсал (S124), купе (C124) та кабріолет (A124). Якщо 123 був робочою машиною, то 124 додав елегантність до цієї якості. Також наприкінці 1980-х з'явилося безліч тюнінгових фірм, як Brabus, AMG, Carlsson та інших, тому заради експерименту в 1989 Mercedes разом з Porsche створює спортивну спеціальну серію 500E з 5-літровим двигуном V8. Усього було випущено понад 2,7 млн ​​автомобілів W124, включаючи близько 10 тисяч 500Є.

У 1989 році напередодні нового десятиліття настає період заміни R107 SL, який встиг стати легендарним. На зміну йому приходить новий Mercedes-Benz R129. Автомобіль, якому довелося надолужити прогалину в ціле покоління, зі своїм завданням упорався. Маючи сучасний гоночний вигляд, R129 швидко повернув компанію на ринок спортивних автомобілів.

У період 1990-91 роки Mercedes оновлює свій Geländewagen моделями 461 і 463. Перша модель фактично залишилася повнопривідним позашляховиком, який випускався дрібною серією, але остання модельстала вже міським позашляховиком, який на замовлення міг бути доповнений різними опціями, аж до броньованого корпусу. Виробництво цього автомобіля триває досі.

В 1991 Mercedes демонструє новий S-клас W140, автомобіль, величезний за своїми розмірами, ввів марку в комп'ютерну еру. Але головне те, що він був першим, де було встановлено двигун V12. Флагман був названий 600SEL на честь легендарного лімузина, який за багатьма габаритами вже поступався новим W140. Двигун V12 також у 1992-му році поставлений на R129 (600SL) та нове купе С140 600SEC.

У 1993 році відбувається докорінна зміна іменної системи автомобілів. Класифікація, яка будувалася головним чином за обсягом двигуна, включаючи одну-дві моделі, вичерпала себе вже до початку 1980-х, коли на тому самому кузові пропонувалися аж до десяти двигунів. Яскравим прикладом цього може бути модель W201, яка називалася 190, хоча оснащувалась тим же дволітровим двигуном M102, що і Mercedes-Benz 200 сімейства 123. Щоб уникнути подібних перетинів з іншими двигунами, концерну довелося дати автомобілям W201 з 2,5-літровими 5 двигунами. Також було з флагманськими S-класами, наприклад, на автомобіль V116 з 6,9-літровим мотором M100 був 450SEL 6.9, щоб не змішувати його з лімузином W100 600. Така система використовувалася на американському ринку, де всі моделі серії 124 позначалися як Mercedes-enz. 1993 поклав кінець плутанині: тепер Mercedes розподілив свої автомобілі по класах, в кожному з яких був власний кузов. Загалом система вже багато років склалася, оскільки більшість моделей мали власні літери в позначеннях. Так, автомобілі Sonderklasse (особливий клас) стали S-класом, Sport Leicht (легкий спортивний) – SL-класом, Geländewagen (позашляховик) – G-класом. Складність виникла з автомобілями W124 та W201. У той час, як інші автомобілі вже мали ту чи іншу класифікацію, серія 124, як і її попередники, залишалася базовою і буквених індексів для неї не передбачалося. Літери належали до типу двигуна: Е (Einspritzmotor) означала впорскування палива замість карбюратора, а D відповідала дизелю. Однак після 1989 року карбюраторні двигуни на 124 серію вже не ставили, і більшість цих седанів мали позначення Е. У ході реформи замість упорскування палива ця літера набула значення Exekutivklasse. У зв'язку з появою W201 більш солідні представники серії 124 стали менш масовими. Присвоєння нового позначення "Е-клас" співпало також із суттєвою модернізацією автомобіля.

У цей час з'явився наступник W201 - W202. Це вже не була дешева альтернатива середньому класу, а розрахований на масовий (для марки Mercedes-Benz) ринок автомобіль. Mercedes-Benz робить ставку на якість та різноманітність. Серія отримує позначення Comfortklasse. На відміну від W201, тут з'являється версія універсал S202. Крім великого виборудвигунів, модель пропонувалася в різних лініях виконання, відрізняючись зовнішніми та внутрішніми деталями.

У 1995 Mercedes демонструє новий E-клас W210. Автомобіль був першим, на якому марка застосувала новий стандарт стайлінгу у формі чотирьох фар. Як основна конструкція двигунів застосовувалися дизельні з новою технологією Common Rail. У автомобіля, так само, як і у C-класу, була версія з кузовом універсал (S210) та різні лінії виконання.

У середині 90-х марка докорінно змінює свою політику щодо нових автомобілів. Визначальними факторами стали економія та доступність, що прямо позначилося на якості автомобілів. Концерн представив три нові класи у 1996—97 роках.

Перший клас: SLK-клас (модель R170). SLK - Sport-Leicht-Kurz, або "спортивно-легко-короткий", був полегшеною версією "важкого" SL. Компактний родстер мав перший в історії Мерседеса суцільнометалевий верх, який за 25 секунд автоматично забирається в багажник.

Другою новинкою став новий позашляховик M-класу W163, який частково вироблявся в США як частина програми глобалізації виробництва концерну.

Третьою новинкою став новий компактний A-клас W168, розрахований на споживачів середнього класу. Автомобіль мав відмінні дані щодо економії палива, і незважаючи на дрібні зовнішні габарити, цілком місткий салон. Однак репутація автомобіля була сильно підірвана, коли на лосиному тесті за швидкості 37 км/год автомобіль перекинувся. Щоб не підірвати свій престиж, концерну довелося відкликати понад 130 тисяч автомобілів, щоби поставити на них ESP. У 2001 році було запущено варіант V168 з довгою базою. Усього було випущено 1,8 млн таких автомобілів.

Одночасно 1996 року Mercedes вирішив додатково раціоналізувати свою систему класифікації. Першою "жертвою" став купе S-класу - CL-клас (Comfort Leicht - "легкий комфорт"), який саме збігся з косметичним оновленням C140. Але далі, в 1996 році, на заміну купе і кабріолету E-класу (C124 і A124) з'являється CLK-клас (Comfort Leicht Kurz — легкий комфорт вкорочений), а з ним і модель W208. І хоча зовні нові купе та кабріолет були стилізовані під W210 Е-клас, на ділі обидва автомобілі мали кузов W202 С-класу як основу.

У 1999 році трапляється ще одна історична для Mercedes подія, він купує тюнінгову фірму AMG, яка і так була офіційним тюнером ще з 1992-го року, і за цей час випустила цілу низку спортивних автомобілів, включаючи 190E 3.5 AMG (92-93), C36 AMG (1993-1996), E60 AMG (1993-1995), E36 -1995) та ін. З того часу багато класів мали версії AMG як дорогі альтернативи для тих, хто хотів різкішої спортивної їзди. Одночасно AMG допомагає створити першу версію Gran Turismo на основі купе С208 CLK. Результат - гоночний автомобіль Mercedes-Benz CLK GTR, (який був доступний лише дуже багатим клієнтам), що мав 6,9-літровий V12 потужністю 612 к.с. і розвиває максимальну швидкість понад 320 км/год.

Mercedes завершує десятиліття запуском двох нових автомобілів S- та CL-класу, роз'єднаних у 1998 році. Модель W220 змогла повністю втілити нову концепцію компактності разом із економією. Автомобіль був майже на 300 кг легшим і на 120 мм коротшим за свого попередника, але при цьому внутрішній об'єм вдалося збільшити за рахунок застосування компактніших приладів і подальшої раціоналізації їх розташування. Руховий ряд також був загалом слабшим за W140, особливо флагман S600, відрізняючись меншою витратою палива і набагато більшою екологічністю. Профіль нового CL-класу С215 був схожим на седан. Однак зовні, на прикладі купе, застосували цілу низку деталей, для того щоб відрізнити автомобілі (зокрема чотирифорне компонування спереду автомобіля). Обидва автомобілі продемонстрували ще один стандарт майбутніх моделей марки XXI століття – насиченість електронікою.

Останньою новинкою 1990-х став новий С-клас W203, який зовні за стилізацією багато запозичив від W220 S-класу. Зокрема це стосується концепції компактності дизайну (зовні зменшений, всередині збільшений). Крім універсала, автомобіль також мав версію 3-дверного ліфтбека (CL203). Як і в його попередника, були доступні кілька різних ліній виконання з великим вибором двигунів - від економічних дизелів Common Rail до спортивних вісімок AMG.

За десять років Mercedes-Benz удвічі розширив свій модельний ряд (якщо 1993 року було всього п'ять класів автомобілів, то 1999-го їх було вже десять). Але при цьому постійний пошук дешевих засобів позначився на фундаментальній особливості марки — якості. Складні прилади, застосовані на автомобілях зразка другої половини 90-х, часто ламалися, і на початок нового тисячоліття репутація марки різко впала.

Першою моделлю нового тисячоліття стала довгоочікувана заміна SL-класу R230 у 2001 році. Цей автомобіль, як і SLK, мав верхній багажник. Найуспішнішою моделлю стала версія SL55 AMG з 5,5-літровим двигуном V8 з нагнітачем потужності майже 500 к.с., що забезпечувало автомобіль непоганими характеристиками: розгін до 100 км/год за 4,5 с, максимальна швидкість (при знятті обмежувача) — 300 км/год. Машина кілька років тримала рекорд як самий швидкий автомобільз АКПП, і це при тому, що SL55 поступався моделлю SL65 AMG з V12. 2008 року автомобіль отримує капітальне оновлення оформлення передньої частини (нова версія AMG SL63). На базі машини безпеки Формули 1 створюється т.з. "чорна серія" - SL65 AMG.

У середині 2002 року вийшов новий Е-клас W211. На відміну від W210, автомобіль став більше зовні і всередині (особливо якщо взяти до уваги, що він побудований за тією ж компактною схемою, як і W220 і W203), і набагато більш престижним, повністю вписавшись у визначення «бізнес-клас». Наприклад, розкішні деталі, такі як шкіряний салон та дерев'яне оздоблення інтер'єру (раніше дорога опція), на W211 була «у стандарті». Як і його попередник, автомобіль випускався у формі седана або універсала, останнього найбільшого за всю історію марки.

У травні 2002 року відбулася прем'єра нового CLK-класу W209. Зовнішній вигляд автомобіля поєднує в собі спадщину спортивного купе (а також кабріолету) та молодшого брата CL (так, наприклад, зірка перемістилася на центр радіаторної решітки). Як і у його попередника, кузов був запозичений у W203 C-класу, але стилізований під W211 Е-клас. Якщо W208 прославився своєю спеціальною серією CLK-GTR, то W209 їх було дві. AMG у 2003 році випустив спеціальну серію зі 100 автомобілів CLK-DTM, яка була заснована на гоночній ДТМ-версії. У 2007 році з'явилася т.з. чорна серія CLK63 AMG, основою для якої стала машина безпеки Формули 1.

У середині 2000-х Mercedes випускає близько десяти нових моделей, включаючи заміни для введених в середині 1990-х. 2004 року з'являється новий A-клас W169. У 2004 році також відбулася прем'єра «дамського» родстера R171 SLK-класу, який був трохи більшим за свого попередника. А 2005 року М-клас був оновлений новою моделлю W164.

У 2005 році настає черга запуску нових моделей S і CL класів - автомобілів W221 і C216. Автомобілі продемонстрували новий погляд на вигляд марки. Екстер'єр відрізняється елементами в стилі «ретро» (широкі колісні арки та більші об'єми), а салон став більшим. Автомобіль укомплектований самої новітньою технологієюта апаратурою. Флагмани серії - S65 та CL65 AMG з потужним двигунами V12.

Після оновлення S-класу настала черга C-класу, і на початку 2007 року відбулася прем'єра нового W204. Автомобіль за традицією був стилізований як мала версія S-класу, але і тут якість збірки відзначилася. Як і в попередніх поколіннях, на вибір пропонувалися версії седан та універсал. Але три лінії виконання, різницю між якими раніше були помітні лише досвідченому оку, стали сильно відрізнятися на смак покупця. Стандартний Classic, розкішний Elegance (що відзначився більш розкішним шкіряним салоном та технологією) та спортивний Avantgarde, який можна легко відрізнити за зіркою, розташованою на центрі ґрат. У 2008 році ряд поповнився новим CLC-класом (CLC - Comfort-Leicht-Coupe або легке комфортне купе). Незважаючи на те, що кузов залишився колишнім - CL203, зовнішній вигляд було оновлено під стандарт 204-х.

У другій половині 2000-х компанія впроваджує два нових класи позашляховиків. Перша модель позашляховика GL-класу (X164) подовженою версією W164 М-класу. Автомобіль спочатку призначався для заміни позашляховика Geländewagen, але з причин успіху останнього від ідеї відмовилися, і автомобіль далі збільшили в розмірах (GL - Geländewagen Lang, подовжений позашляховик), зробивши його трирядним (місткість від семи до дев'яти осіб). А в 2008 році з'явився середньорозмірний позашляховик GLK-класу (X204), розроблений на базі універсала S204-го С-класу (GLK – Geländewagen-Leicht-Kurz, тобто укорочений легкий позашляховик).

Мерседес неодноразово намагався увійти до майже закритого світу Гран туризмо, але до 2004 року його успіхи були обмеженими. Але коли в 2000 році Daimler купив 40% акцій англійської компанії McLaren, з'явилася унікальна можливість. McLaren, що займається переважно Формулою-1, випускала й успішні GT, такі як McLaren F1. Після покупки McLaren конструктори обох компаній об'єдналися в роботі над новим проектом, для якого McLaren розробили потужний двигун V8 з нагнітачем потужністю 617 к.с. У 2004 році суперкар Mercedes-Benz SLR McLaren був готовий. Автомобіль С199 названо на честь легендарного переможця світового чемпіонату спортивних автомобілів W196 300SLR 1955 року. Загалом до 2009 року було заплановано випустити 3500 автомобілів. Автомобіль постійно допрацьовувався версією 722 (потужність 641 к.с. названий на честь гоночного номера автомобіля-переможця W196 300SLR) та 722 GT (671 к.с.). Планується завершити серію 75 автомобілями SLR Stirling Moss, названими на честь гонщика-переможця Стірлінга Мосса, які будуть мати двері форми «чайка» (як на 300SLR).

Мерседес закінчив десятиліття запуском нового Е-класу W212 на початку 2009 року. З новим седаном, на місце CLK-класу прийшов і Е-купе (C207) як частина Е-класу (розроблений на базі W204-го С-класу). А в серпні того ж року з'явився універсал S212. Кабріолет A207 буде запущений у 2010 році. Сама нова сім'яЕ-класів досягла величезних успіхів за економічними та екологічними показниками. На зміну бензиновим двигунам, що відкривають модельний ряд, з нагнітачами прийшли двигуни з новим типом безпосереднього упорскуванняпалива (CGI - Stratified (Charged Gasoline Injection)) з подвійним турбонаддувом, і всі, за винятком флагманських 8-циліндрових моделей, носять значок BlueEfficiency.

У 2014 році бренд оцінювався в 34,338 млрд доларів, утримуючи друге місце (після Toyota) серед компаній-виробників автомобілів та десяте місце серед усіх брендів світу. За оцінкою BrandZ у 2015 році марка займає 43 місце з вартістю 21,786 млрд доларів.

У далекому 1900 один відомий австрійський бізнесмен Еміль Еллінек, який був співвласником компанії, що випускала автомобілі, запропонував назвати нову партію автомобілів ім'ям його дев'ятирічної доньки – Мерседес.

Мерседес – прізвисько, яким називали дівчинку вдома. Справжнє її ім'я – Адріана Мануела Рамона Еллінек. В перекладі з іспанського Мерседес означає «милосердя, благодать», з латинської – «дар».

В 1901 вийшов автомобіль Mercedes - модель 35 hp, яку Еміль Еллінек презентував на виставці в Парижі поряд з величезним портретом дочки. Так почалася «Ера Мерседеса».

Проте сама Мерседес не виражала жодного інтересу до однойменних автомобілів. Її більше цікавили музика та спів. Усі почесті та слава від імені дісталися автомобілям та... батькові дівчини. У 1903 році містер Еллінек взяв ім'я дочки як своє друге прізвище - Еміль Еллінек-Мерседес.

Мерседес – автомобіль для гонок

Як почалася історія бренду «Мерседес»? У 1890-х Еміль Еллінек познайомився з Готлібом Даймлером та Вільгельмом Майбахом. На той час вони вже мали свою компанію Daimler Motoren Gessellschaft (DMG) з виготовлення двигунів для човнів, аеропланів та автомобілів.Еміль став одним із директорів цієї компанії та почав продавати автомобілі в Австро-Угорщині, де він був тоді консулом.

Перше авто марки «Мерседес» було сконструйовано спеціально для перегонів. Містер Еллінек, під ім'ям "Мосьє Мерседес", сам неодноразово брав участь у перегонах і навіть отримував призові місця. Проте робив він це анонімно, оскільки робота дипломата не зовсім поєднувалася із захопленням автоперегонами.

Мерседес Бенц

У 1926 році з'являється торгова марка "Mercedes-Benz". DMG об'єдналася з фірмою Benz&Cie, яка займалася виготовленням автомобілів. В результаті з'являється нова компанія Даймлер-Бенц і нова марка автомобілів - Mercedes-Benz.

Новій компанії потрібний новий логотип. DMG використовували зірку з тремя променями- Символ того, що їх двигуни використовують на воді, на суші та в повітрі. Логотип Benz& Cie спочатку був кермо, яке пізніше змінилося на лавровий вінок - символ перемоги. Два логотипи вирішили об'єднати! Сьогодні «Мерседес» використовують зірку з трьома променями, обрамлену кільцем.

За багато років автомобілі марки «Мерседес» не тільки не втратили популярності, а й неодноразово очолювали список найдорожчих автомобілів у світі.

Ось так ім'я маленької дівчинки Мерседес перетворилося на відомий світовий бренд.

Найстаріший у світі виробник вантажних автомобілів (з 1896 року) та дизельних автомобілів (з 1924) Daimler-Chrysler AG у нинішньому вигляді існує з 1998 року. Тоді німецький концерн Daimler-Benz AG (з 1926) приєднав до себе третього за величиною американського виробника Chrysler Motors (з 1924 року), створивши четвертий у світі транснаціональний концерн. З виробництва вантажних автомобілів концерн DC посідає третє місце у світі. Найбільший німецький автомобілебудівний підрозділ виробляє всі типи вантажних та комерційних автомобілів на повну масу від 2,7 до 33 тонн.

Перша половина 90-х пройшла під знаком боротьби за зниження токсичності відпрацьованих газів та підготовки принципово нових вантажівок. Моделі легкої серії "Т2" ("609/814") і нової середньої гами "LK" ("711/1517"), отримавши "чисті" дизелі потужністю 105-170 "конячок", стали називатися "Ековен" (Ecovan) і "Еколайнер" (Ecoliner) відповідно. Важкі серії "МК" і "SK" (моделі "1417/3553") випускалися в 55 базових виконаннях (4×2/8×8 з двигунами потужністю 165-530 "коней", з шістьма видами кабін. З 1992 року на сідельних тягачах "194" Юрокеб (Eurocab) із внутрішньою висотою 2110 міліметрів.

З середини 90-х років "Мерседес-Бенц" почав повну замінувсієї своєї європейської програми. На початку 1996 на зміну серії "MB100" прийшла передньопривідна гама "Віто" (Vito) повною масою 2,6 тонни (моделі "108D/114") з двигунами поперечного розташування в 79-143 "конячок". У січні 1995 року на Брюссельському автосалоні представили розвізні машини «Спринтер» нової легкої гами «TIN», удостоєні титулу «Фургон року». До 2001 року вона складалася з кількох десятків варіантів від 208D до 616CDJ (79-156 к.с.) з кузовами місткістю 7-13,4 м з.

Серію «Т2» у 1997 році змінила гама «Варіо» повною масою до 7,5 тонн (моделі «512D/815D») з малотоксичними дизелями в 115-136 «конячок», дисковими гальмами та АБС. Звання «Вантажівка 1997 року» отримала нова важка гамма «SKN» або «Актрос», що складається з цілей «1831/4157» з двигуном V6 і V8 (313-571 к.с.) з електронним управлінням, пневматичною підвіскою, дисковими гальмами, А 960 міліметрів. У 1999 році титул "Вантажівка року" отримав автомобіль "Атего" нової середньої гами (моделі "712/2628") з моторами в 122-280 "конячок" і 14-ма розмірами колісної бази.

У 1998 році на заводі НАВ почалося виготовлення низькорамних шасі «Еконік» з 4-місною кабіною, дизельними або газовими двигунами, автоматичною коробкою передач і пневматичною підвіскою з електронним управлінням. Наприкінці XX століття компанія "Мерседес-Бенц" залишалася найбільшим у світі виробником вантажних автомобілів. Їй належить 14 заводів у Німеччині та 25 підприємств по всьому світу. Обсяг щорічного виробництва перевищує 420 тисяч автомобілів. 7 травня 1998 року Даймлер-Бенц посилив свої позиції, об'єднавшись з американською корпорацією Крайслер (Chrysler Corporation) і створивши новий транснаціональний концерн Даймлер Крайслер (Daimler Chrysler).

(Western Star). У XXI столітті його персонал досяг 273 216 осіб (на 31 грудня 2008 року), а загальний дохід склав 1,4 мільярда Євро (2008 рік).

©. Фотографії взяті із загальнодоступних джерел.

Mercedes-Benz - марка преміальних автомобілів, що випускаються німецьким концерном Daimler AG. Входить до трійки автомобілебудівників із Німеччини, які продають найбільша кількість преміальних автомобілівв світі.

Деякий час дві автомобілебудівні компанії Benz і Daimler розвивалися паралельно. В 1926 вони об'єдналися в концерн Daimler-Benz.

Народження марки Benz належить до 1886 року, коли Карл Бенц створив перший у світі триколісний автомобіль із двигуном внутрішнього згоряння, що працює на бензині.

Він був талановитим інженером, котрий уже мав чималий досвід роботи з механічними машинами. З 1878 Карл Бенц інтенсивно розробляв двотактний двигун, щоб створити транспортний засіб без коней.

Перший двигун він отримав напередодні 1879 року. Далі йшла низка змін партнерів по бізнесу, з якими Карл розлучався, найчастіше через їхнє скептичне ставлення до ідеї створення автомобіля.

29 січня 1886 Бенц отримав патент на винахід триколісного авто. Горизонтальний чотирициліндровий одноциліндровий двигун важив близько 100 кг і був дуже легким для того часу. Його обсяг дорівнював 954 куб. см, а потужність 0,55 кВт за 400 оборотів на хвилину. Він мав ті ж конструктивні елементиякі характерні для двигунів внутрішнього згоряння і сьогодні: колінчастий валз противагами, електричне запалювання та водяне охолодження. Щоб проїхати 100 км, автомобілю потрібно близько 10 л бензину.

Перший автомобіль Mercedes-Benz (1886)

1893 року фірма «Бенц» випустила перші чотириколісні автомобілі, створені на основі триколісної конструкції. Вони були трохи старомодними, але практичними, довговічними та доступними.

Пізніше Бенц почав комплектувати свої авто двоциліндровими двигунами. 1900 року його фірма зіткнулася з фінансовими труднощами, тому були запрошені спочатку французькі, а потім німецькі інженери.

Згодом на авто стали встановлюватися чотирициліндрові мотори, а справи компанії пішли вгору.

У 1909 році з'являється Blitzen Benz - гоночний автомобіль з покращеною аеродинамікою, який комплектувався двигуном об'ємом 21500 куб. см та потужністю 200 к.с.

Інша компанія - Daimler-Motoren-Gesellschaft - була заснована в 1890 році Готліб Даймлер. Вона відразу ж почала випускати створений 4 роками раніше чотириколісний автомобіль. Його проектуванням займалися сам Даймлер та автоконструктор Вільгельм Майбах.

Спочатку компанія не випускала нічого примітного, хоча автомобілі добре розкуповувалися. В 1901 з'являється Mercedes-35hp, потужність двигуна якого була закладена в його назві. Ця модель є першим представником сучасного автомобіля. Спочатку він розроблявся як гоночний, а згодом розвивався як дорожній транспортний засіб.

Ім'я авто отримало на вимогу керівника представництва «Даймлер» у Франції та консула Австро-Угорської імперії в Ніцці Еміля Еллінека. Він запропонував назвати модель на честь Діви Марії Милосердної, яка французькою іменується Maria de las Mercedes.

Машина комплектувалася чотирициліндровим двигуномоб'ємом 5913 куб. див. Після багатьох переробок Mercedes-35hp розвивав 75 ​​км/год, що вразило тодішніх автолюбителів.

Mercedes 35 HP (1901)

Історія марки в Росії почалася практично відразу після появи на автомобільному небосхилі. У 1890 році компанія Daimler-Motoren-Gesellschaft постачає в Росію свої мотори. 1894-го в нашій країні з'являється перше авто Benz, Розраховане на двох пасажирів, з мотором потужністю 1,5 л.с. Через рік у Санкт-Петербурзі продається перший автомобіль Benz, на основі якого розробляється серійний транспортний засіб «Бензинової та газомоторної фабрики» Яковлєва.

У 1910 році компанія Daimler-Motoren-Gesellschaft відкриває в Москві свій перший салон, а за два роки стає постачальником імператорського двору.

До початку Першої світової війни Daimler-Motoren-Gesellschaft сформувала широку модельну лінійку, До якої входили автомобілі з мотором від 1 568 до 9 575 куб. см, а також розкішні авто, які використали двигуни з безклапанним газорозподілом.

Після війни Даймлер почав працювати над створенням компресора, який дозволив би підвищити потужність двигуна у півтора рази. Роботи вдалося завершити за допомогою Фердинанда Порше, який прийшов у компанію у 1923 році. Він сконструював модель Mercedes 24/100/140 PS із шестициліндровим компресорним двигуном об'ємом 6 240 куб. см і потужністю від 100 до 140 л. Після злиття Daimler та Benz автомобіль став називатися Mercedes-Benz Type 630.

У цьому році фірма Daimler-Motoren-Gesellschaft відкриває представництво в Москві. Марка бере перше місце у всеросійському випробувальному пробігу.

Mercedes 24/100/140 PS (1924-1929)

Економічна ситуація, що склалася в Німеччині після Першої світової війни, змусила давніх конкурентів – компанії Benz та Daimler – розпочати переговори про співпрацю. У результаті 1926 року з'явилося нове автомобілебудівне підприємство — концерн Daimler-Benz. Компанії розпочали спільні розробки авто, а на чолі конструкторського бюро став Фердінанд Порше.

Він почав працювати над удосконаленням автомобілів з компресором, зокрема моделі 24/100/140, яка стала родоначальницею серії S. Це сімейство автомобілів поєднувало в собі комфорт, розкіш і спортивні характеристики. Вони були потужнішими, легшими і маневренішими. Їхня поява на гоночних змаганнях одразу ж принесла автокомпанії подвійну перемогу. За колір та габарити їх стали називати «Білими слонами».

Mercedes-Benz SSK (1927-1933)

У 1928 році Порше пішов із компанії, вирішивши заснувати власну фірму, а його місце зайняв інженер Ганс Нібель. Він продовжує розвивати розробки свого попередника, випускаючи автомобілі Mannheim 370 із шестициліндровим 3,7-літровим мотором та Nürburg 500 із восьмициліндровим 4,9-літровим силовим агрегатом.

1930-го з'являється розкішний Mercedes-Benz 770, або «Великий Мерседес», який належав папі римському, імператору Хірохіто, Адольфу Гітлеру, Паулю фон Гінденбургу, Герману Герінгу та Вільгельму II.

Він комплектувався рядним восьмициліндровим двигуном об'ємом 7655 куб. см, який розвивав 150 л. при 2800 об/хв. З наддувом його потужність збільшувалася до 200 к.с., а максимальна швидкість становила 160 км/год. Двигун агрегатувався з чотириступінчастою коробкою передач.

Друге покоління моделі комплектувалося двигуном потужністю 155 л. без наддуву та 230 к.с. з наддувом. З 1940 по 1943 рік вироблялися броньовані версії авто масою 5400 кг і максимальною швидкістю 80 км/год.

Mercedes-Benz 770 (1930-1943)

Під керівництвом Ганса Нібеля створюються дуже вдалі моделі, серед яких малолітражка 170 із незалежною підвіскою передніх коліс, спорткар 380 із 140-сильним 3,8-літровим мотором із нагнітачем, 130 із заднім розташуванням двигуна об'ємом 1 308 куб. див.

У 1935 році головним конструктором стає Макс Зайлер, який займається створенням недорогої моделі 170V, дизельної 260D і нового покоління 770, що так полюбилося нацистським лідерам.

Mercedes-Benz 260 D став першим легковим авто із дизельним двигуном. Він був представлений на автосалоні у Берліні у лютому 1936 року. До 1940-го, коли концерн Daimler-Benz мав повністю присвятити виробництво військовим потребам, було випущено близько 2 000 одиниць цієї моделі.

Вона комплектувалася чотирициліндровим 4-літровим двигуном з верхнім розташуванням клапанів, який агрегатувався з чотириступінчастою коробкою передач. Mercedes-Benz 260 D отримав незалежну передню підвіску та гідравлічні гальма.

Mercedes-Benz 260 D (1936-1940)

Під час Другої світової війни концерн зосередився на випуску вантажних та легкових автомобілів для армії. Підприємства працювали до вересня 1944 року, коли були майже повністю знищені внаслідок бомбардування. У січні 1945 року рада директорів компанії ухвалила, що Daimler-Benz більше не має фізичних активів.

У повоєнні роки автомобільне виробництво відновлювалося надто повільно. Тому Daimler-Benz будував в основному моделі, що вже випускалися, з морально застарілою конструкцією. Першим випущеним після війни авто став малолітражний седан W136 із 38-сильним мотором. Потім вийшли W191 зі збільшеним кузовом і 80-сильний W187, який пізніше перейменували в 220. Вже до 1955 випуск моделей 170 і 220 вийшов на такі обсяги, що компанія могла розраховувати на успішну і безперебійну діяльність у майбутньому.

Концерн виробляє постачання своїх авто до СРСР. Так, з 1946 по 1969 рік до радянських країн було експортовано 604 легкових, 20 вантажних автомобілів, 7 автобусів, а також 14 автомобілів Unimog.

На тлі фінансових та інженерних проблем, пов'язаних із військовими руйнуваннями, марка ніколи не забувала своїх амбіцій як виробника розкішних автомобілів.

У листопаді 1951 року, під час Паризького автосалону, Дебютує представницький лімузин 300 з потужним шестициліндровим 3-літровим мотором з верхнім розподільним валом. Завдяки яскравій зовнішності, ручному високоякісному збиранню, наявності радіо, телефону та інших технічних нововведень модель здобула величезний успіх у політиків, знаменитостей та великих бізнесменів. Один із екземплярів належав Конраду Аденауеру, федеральному канцлеру ФРН, на честь якого автомобілі стали називати «Аденауерами».

Модель постійно модернізувалась, оскільки збиралася вручну. У 1954 році виходить 300b з новими гальмівними барабанамиі передніми кватирками, 1955-го — 300с з автоматичною трансмісією, а також 300Sc з революційною системою упорскування палива.

Mercedes-Benz 300 (1951-1958)

У 1953 році дебютує Mercedes-Benz 180, який повинен був прийти на зміну застарілим 170 і 200, але в той же час бути доступнішим, ніж шикарний 300. Автомобіль базувався на кузові типу монокок з класичними лініями колісних арок, який став іменуватися понтонним. "Понтон", як його називали, відрізнявся містким і зручним салоном і комплектувався бензиновим або дизельним двигуном. Пізніше вийшла модель 190 з більш розкішним інтер'єром потужним двигуном, а також родстер.

Великі «понтони» з шестициліндровим двигуном 220a почали випускатися 1954 року. Через два роки з'явився флагман - 220S зі 105-сильним мотором.

"Понтони" експортувалися до 136 країн і прославили марку на весь світ. Усього було випущено 585 250 одиниць моделі.

Mercedes-Benz W120 (1953-1962)

Поряд із дорожніми авто, компанія захоплено проектувала гоночні. 1950-ті ознаменувалися низкою гучних перемог спортивного Mercedes-Benz W196. Однак після трагічної загибелі гонщика П'єра Левега та 82 глядачів у гонці 24 години Ле-Мана Mercedes-Benz залишила світ спортивних змагань, незважаючи на здобуття чемпіонського титулу.

1953 року бізнесмен Макс Гоффман запропонував компанії створити для американського ринку дорожню версію спорткара W194. Останній відрізнявся футуристичною формою кузова та дверима, які відкривалися вгору, щоб зменшити вагу та збільшити міцність.

Прем'єра Mercedes-Benz W198 (300SL) відбулася в 1954 році і означала небувалий успіх: 80% усіх автомобілів моделі постачалися до США, де розкуповувалися на аукціонах. Машина комплектувалася двигуном із системою упорскування палива Bosch, який розвивав 215 к.с. і дозволяв їй розігнатися до 250 км/год.

Mercedes-Benz 300SL (1955-1963)

Наприкінці 1950-х з'являється сімейство автомобілів, назване «плавники» через характерні елементи дизайну кузова, запозичені від американських авто. Вони відрізнялися елегантними лініями, просторим салоном і площею скління, що збільшилася на 35%, яка покращувала оглядовість автомобіля.

У 1963 році виходить Пагода, Mercedes-Benz 230 SL - спорткар з міцним салоном і системою пасивної безпеки. Він користувався особливою популярністю серед жінок, які оцінили автоматичну коробку передач та легкість керування машиною. Примірник моделі, який належав Джону Леннону, було продано 2001 року майже за півмільйона доларів.

Mercedes-Benz 230 SL (1963-1971)

Наприкінці 1963 року дебютує лімузин Mercedes-Benz 600 з 6,3-літровим мотором потужністю 250 к.с., автоматичною 4-ступінчастою коробкою передач та пневматичною підвіскою коліс. Незважаючи на довжину майже 5,5 метра, машина могла розганятися до 205 км/год. Ця модель використовувалася Ватиканом як Папамобіль і закуповувалась головами інших країн.

У 1965 році дебютує S-клас, сімейство найпрестижніших після моделі 600 автомобілів марки. А через три роки виходять нові машини середнього класу – W114 та W115.

У 1972 році представлена ​​модель S-класу W116, яка першою у світі отримала антиблокувальну систему. Також вона комплектувалася гідропневматичною підвіскою та триступінчастою трансмісією. Особливу увагупри розробці автомобіля було приділено безпеці. Так, він отримав посилену конструкцію кузова, високоміцні дах і дверні стовпи, податливу панель приладів і розташований над задньою віссюпаливний бак.

Mercedes-Benz W116 (1972-1980)

У 1974 році Mercedes-Benzпершим серед іноземних автовиробників відкриває своє представництво у Росії.

У 1979 році з'являється новий S-клас W126, дизайн якого розроблявся італійцем Брунно Сакко. Він став воістину революційним і вирізнявся чудовими аеродинамічними характеристиками.

У 1980 році з'являється перший позашляховик серії 460, а в 1982 відбувся дебют компактного седана W201 190, покликаний конкурувати з BMW 3-ї серії.

У 1994 році в Росії засновується АТЗТ «Мерседес-Бенц Автомобілі», через рік у Москві відкривається технічний центр та склад запчастин.

У 1996 році дебютує SLK-клас - легкий короткий спорткар з суцільнометалевим верхом, що прибирається в багажник.

Mercedes-Benz SLK (1996)

У 1999 році компанія купує тюнінгову фірму AMG, яка стає її підрозділом з випуску дорожчих версій автомобілів для спортивної їзди.

У 2000-му з'являються нові класи, серед яких є і позашляховики, що набирають популярність. Так, з'явився подовжений GL-клас із трьома рядами сидінь та місткістю від 7 до 9 осіб.

Mercedes-Benz GL (2006)

У 2000-х роках було оновлено автомобілі сімейств C, S і CL класу, суттєво розширився модельний ряд автовиробника. Компанія розвиває напрямок екологічно чистого транспорту, а також удосконалює технологічну «начинку» своїх авто, щоб, як і раніше, займати лідируючі позиції на автомобільному ринку, коли настане чергова революція у розвитку транспортних засобів

22 листопада – день народження, можливо, найпопулярнішого автомобільного бренду світу. Рівно 110 років тому на заводі фірми Daimler Motoren Gesellshaft було зібрано перший Mercedes. На честь знаменної дати ми вирішили згадати, як усе починалося.

Формально автором першого Mercedes(поки що без приставки Benz - вона з'явиться лише після об'єднання двох німецьких фірм Daimler і Benz у 1926-му) прийнято вважати Вільгельма Майбаха, геніального німецького конструктора, а згодом і засновника власного автомобільної компанії. Але було б у вищого ступенянесправедливо ігнорувати роль Еміля Елінека, німецького бізнесмена, що велику частину життя прожив в Австрії та Франції. Саме з його легкої руки красиве слово Mercedes стало маркою автомобіля, яку через десятки років звеличують у всьому світі.

В сім'ї не без виродка

Єлінека, який народився 1853-го в Лейпцигу, можна вважати і багатієм, і диваком, і неробою, але точніше буде назвати його дитиною, яка відмовилася дорослішати. Середній із трьох синів впливового рабина, Еміль, як у російських народних казках, ріс дурником, тоді як його брати відрізнялися розумом і кмітливістю. Молодший Макс-Герман став відомим у всій Європі лінгвістом, а старший Георг не менш шанованим у Старому Світі вчителем права і, між іншим, одним із авторів «Декларації прав людини». Ну а Еміль виявився форменим бовдуром. Він не любив навчання, змінивши відразу кілька шкіл, зате любив пограти на нервах благочестивих батьків. У ніжному 17-річному віці Елінек-середній, на превеликий подив сім'ї і явне обурення батька, влаштувався клерком у місцеву залізничну компанію. Не те щоб Еміля спокушала перспектива чесно працювати за одну зарплату. Боже збережи! Проте малопрестижна посада відкривала молодій людині цікаві можливості. Ночами він разом із такими ж чаклунами і шибениками влаштовував... гонки на паровозах, приймаючи нелегальні ставки на результат заїздів. Коли про це «невинне» хобі дізналося начальство, Еміль з тріском вилетів надвір. Від гріха подалі батьки відправили 19-річного ледаря до Франції, а незабаром батько, скориставшись своїми зв'язками, влаштував сина в дипломатичну місію до Марокко.

До заслання на край світу хлопець поставився спокійно. Більше того, саме в Африці він заклав фундамент свого безтурботного майбутнього. Охмурив іспанську єврейку Рахель Гоггман, доньку місцевого тютюнового плантатора, Єлінек незабаром налагодив експорт тютюну до Європи. Крім того, з нагоди він зайняв вакантне місце у місцевому відділенні великого французького банку, а успішна гра на фондовій біржі збільшила його капіталець.

Принагідно відкосивши від служби в армії - за станом здоров'я, як же, як же! - через деякий час Єлінек повернувся до Європи вже багатою людиною. Він купив будинок в австрійському Бадені, а з осені по весну укочував на французьку Рів'єру, де зимувало ціле збіговисько європейських аристократів і заможних нероб. Нудьгу, яка супроводжує будь-яке сите життя, Еміль розганяв за допомогою найдорожчого і ультрамодного захоплення кінця 19-го століття - любові до автомобілів.

Хто замовляє музику

Еміль, який стежив за всіма автомобільними трендами, добре знав, що більшість гонок, що проводилися на той час, вигравали машини, оснащені моторами Daimler. Тому він негайно замовив відразу два автомобілі потужністю 4 та 9 л.с. Останній, за заявами фірми, міг на гарній дорозі (і не інакше, як за попутного вітру) розвинути більш ніж вражаючі 40 км/год!

Насправді ж 9-сильний Daimler Phoenix пересувався не швидше 25 км/год. Переконавшись у недостатній швидкохідності, Єлінек повідомив у Штутгарт, що придбає ще чотири автомобілі, за умови, що їх максимальна швидкість складе близько 50 км/год.

Якщо на екіпажі, що саморухається, я не можу їхати значно швидше, ніж на конях, то навіщо взагалі купувати автомобіль?! - закликав він до здоровому глуздуДаймлера та Майбаха.

Німецькі конструктори, навпаки, вважали збільшення потужності справою небезпечною. Але оплачене замовлення на 4 автомобілі було надто серйозним обіцянком, щоб від нього відмовитися.

Отримавши квартет потужніших Phoenix, Еміль повеселішав. "Те що потрібно!" - Телеграфував він у Штутгарт. І залишивши один екземпляр собі, три Єлінек, що залишилися, вирішив продати. У Ніцці, справжньому краю мільйонерів, це виявилося неважко.

Барон Артур Ротшильд, як і багато представників істеблішменту, що вбивав зимову нудьгу на Лазурному березі, мав звичку вранці робити автомобільні прогулянки околицями Ніцци. «Тим самим я розважаю простолюдинів», - сміючись, розповідав він друзям, радіючи власному дотепності. Якого ж було подив барона, коли одним чудовим ранком його Pahnard зухвало і, як то кажуть, без шансів обійшов незнайомець на новенькому Daimler. Артур з'ясував, що швидкохідна машина належить якомусь пану, який ховався під псевдонімом «месьє Мерседес». Звичайно ж, це був Елінек власною персоною. Ротшильд розшукав «кривдника» і негайно купив його автомобіль.

Чому Єлінек переховувався за псевдонімом? Назвіть це примхою багатіїв чи просто бажанням уникнути розголосу, але на той час заможні пани частенько користувалися вигаданими іменами. Скажімо, інший член сімейки мультимільйонерів Ротшильдів – Генрі заявлявся на старт гоночних змагань як «Доктор Паскаль». Єлінек же вибрав свій псевдонім недарма. Можливо, через сильну прихильність до дружини - наполовину єврейки, наполовину іспанки - Еміль відчував дуже теплі почуття до всього іспанського. Він вільно говорив цією мовою, і, за спогадами сина, «все, що було з цією країною, займало у його серці особливе місце». Ну а жіноче ім'я «Мерседес», тобто «милосердна», на глибоке переконання Єлинека, приносило щастя його родині. Так у домашньому колі Еміль називав свою дочку Мерседес, хоча її справжнє ім'я – Адріанна Маррієта Рамона Елінек. Так само наш герой охрестив і... будинок у Бадені, а дві його вілли в Ніцці відомі як «Вілла Мерседес – 1» та «Вілла Мерседес – 2». Згодом «милосердне» ім'я носитимуть численні катери та яхти Еміля, а фінал-апофеозом трохи нездорової звички стане зміна свого прізвища на Єлінек-Мерседес.

Але ми втім забігли вперед. Продавши Ротшильду перший Daimler, "месьє Мерседес" не заспокоївся. Елінек вирушив у Штутгарт, де механіки Daimler Motoren Geselsahft трохи підтюнінгували його Phoenix. Через два тижні Еміль безсоромно повторив фокус з обгоном, знову обставивши машину барона.

Ротшильду б образитися на подібне обдурювання у витонченій формі, але натомість він знову дістав чекову книжку. «За великим секретом» дізнавшись від Еміля, що на фабриці Daimler розробляються ще потужніші моделі, щедрий Артур пообіцяв купити і їх теж... Не зволікаючи, Єлінек розмістив замовлення ще на 6 автомобілів.

На той час ділова репутація і хватка дозволяли йому буквально диктувати умови власникам Daimler Motoren Gesellshaft, особисто наполягаючи на тих чи інших. технічні рішення. Еміль розпорядився, щоб на нову партію машин встановили чотирициліндрові двигуни (попередні моделі мали лише по два циліндри), причому двигуни повинні бути розташовані в передній частині автомобіля. Наприкінці 19 століття подібне рішення зовсім не здавалося настільки ж очевидним, як сьогодні.

Але самі подумайте, адже кінь завжди знаходиться попереду екіпажу, - підкручуючи вуса, наказував Єлінек компаньйонів з DMG. - Ну а оскільки мотор, власне, замінює коня, то й він має тягнути автомобіль за собою!

Якими б банальними та примітивними не здавалися ці пояснення та докази, але сьогодні у правоті та далекоглядності Єлинека сумніватися не доводиться. Тоді ж у Штутгарті, знизавши плечима, поступилися побажанням щедрого замовника. Воістину, хто платить, той і замовляє музику.

Як і раніше, перший автомобіль з нової партії Еміль залишив собі, вирішивши заявитися на старт Автомобільного тижня Ніцци - мабуть, найпрестижніших перегонів рубежу століть. Пафосний захід, що проходив щовесни, збирав весь бомонд Лазурного берега і складався з трьох частин: швидкісного підйому на пагорб, спринту завдовжки одну милю і гонки на витривалість довжиною близько 200 миль. Щоб допомогти своєму успішному торговому агенту, Daimler надіслав на допомогу Елінеку досвідченого механіка Вільгельма Бауера. Але «месьє Мерседес» на 28-сильному Phoenix не зміг блиснути в жодній із трьох дисциплін. Гірше того: за рік у березні 1900-го під час чергового Автомобільного тижня розігралася справжня трагедія. На старті швидкісного заїзду на 1 милю цей Вільгельм Бауер, що цього разу сам сидів за кермом, не впорався з керуванням і врізався в кам'яну стіну в першому ж повороті. Наступного дня гонщик помер у лікарні.

Новий початок

Всього за кілька днів до цієї трагедії несподівано помер і Готліб Даймлер, тож на заводі в Штутгарті панували пригніченість та песимізм. У серцях Майбах вирішив назавжди відмовитись від участі в автоспортивних змаганнях. Талановитий конструктор не сумнівався: гонитва за кінськими силамиприведе лише до великих жертв. І, звичайно ж, у всіх гріхах звинувачував Елінека, який розв'язав гонку озброєнь.

Той у свою чергу вважав інакше. «Відмова від участі в перегонах рівносильна самогубству для компанії, - переконував він Майбаха. - Ніхто не купуватиме автомобілі тієї марки, яка не перемагає у змаганнях і не потрапляє на сторінки газет!»

Крім того, Єлінек вважав, і, загалом, теж небезпідставно, що головною причиною катастрофи Бауера став не так надпотужний - аж цілих 28 к.с., ви не забули?! - Мотор, скільки сама конструкція машини. Daimler Phoenix з високим центром тяжіння мало того, що виглядав незграбним, але й відрізнявся схильністю до перевороту. Зрештою Майбаха вдалося переконати у необхідності створення абсолютно нового автомобіля.

Сталося це, втім, не раніше ніж Єлінек пообіцяв викупити всю партію з 36 машин загальною вартістю 550 тисяч марок. Натомість він отримав місце в наглядовій раді DMG, а також наполіг ще на одній умові - у моделі має бути нове ім'я.

Назва Daimler погано сприймається за межами Німеччини, – запевняв Еміль. - Тим часом ім'я машини має бути звучним і запам'ятовується всіма мовами. Чому б не назвати машину Mercedes?

Майбах не став сперечатися. По-перше, логіка в словах Елінека, безумовно, була присутня - у Франції, скажімо, найбільшому на той момент ринку збуту автомобілів права на торгову марку Daimler тримала фірма Pahnard Levassor. А головне, на суперечки не залишалося часу – згідно з контрактом машина має бути готова до 15 жовтня. Якби йшлося про простий апгрейд моделі Phoenix, то проблем не виникло б, але на порядку денному стояла абсолютно нова конструкція: від коліс до сидінь.

До того ж роботу ускладнювали постійні телеграми від Єлінека, який продовжував фонтанувати ідеями та рацпропозиціями. Якимось дивом Майбах, який працював над машиною разом із сином Готліба Даймлера - Паулем, примудрився майже встигнути до терміну. Перший зібраний Mercedes був готовий 22 листопада 1900 року.

Для початку століття конструкція вийшла просто авангардною, починаючи від рами з пресованого металу до першого в історії стільникового радіатора, що вимагав значно меншого об'єму води. ефективного охолодженнядвигуна. Важливіше, що для збільшення потужності потенціалу Майбах пішов нетрадиційним для тих років шляхом. Він не став значно збільшувати потужність двигуна, зосередившись на зниженні спорядженої маси автомобіля.

Mercedes 35 hp, як нескладно здогадатися з назви, що розвивав 35 конячок, був лише трохи потужнішим за того ж 28-сильного Daimler Phoenix, зате важив Mercedes трохи більше тонни, тоді як його попередник - всі дві! Не дивно, що автомобіль розганявся майже 100 км/год. При цьому сам 6-літровий двигун, між іншим, з алюмінієвим картером, подвійним розподільним валом та здвоєним карбюратором, встановили максимально низько в рамі, помітно покращивши стійкість на високій швидкості.

Після нетривалих дорожніх випробувань та невеликого файн-тюнінгу перший Mercedes доставили на віллу Елінек у Ніцці. А до традиційних березневих стартів Автомобільного тижня завод Daimler відрядив на Лазурний берег заводську команду - водія Вільгельма Вернера та механіка Германа Брауна.

Те, що сталося, потім не могло наснитися Елінеку та Майбаху і в найсолодших снах. Новий Mercedes 35 hp буквально розтоптав усіх суперників, перемігши і в спринтерському заїзді, і в підйомі на пагорб, і в 244-мильній гонці на витривалість. До кінця тижня ім'я Mercedes не сходило з вуст багатіїв Рів'єри, як і зі шпальт газет і журналів.

На вимогу Єлінека, Вернера і Брауна виписали премію в 1000 марок кожному, а на заводі в Штутгарті терміново встановили на шасі 35-го просторий чотиримісний кузов, щоб показати публіці - найкращу гоночну машину року вже можна купити. І продажі пішли. Та як! Серед перших власників машини є прізвища всіх головних мільйонерів епохи: Рокфеллер і Астор, Морган і Тейлор. На Daimler Motoren Geselshaft обсипався грошовий дощ.

Мій друг, – писав Майбах Єлінеку. - Маю зізнатися, що ваша заслуга в появі цього автомобіля анітрохи не менша за мою. Ми разом з вами однаково можемо вважатися творцями Mercedes!

На жаль, ідилія тривала недовго. Чим більше машинзбирали в майстернях Daimler Motoren Gesellshaft, тим задумливіше ставали в Штутгарті. Адже Еміль на правах ексклюзивного імпортера купував машини за заводською ціною, а перепродував їх із вельми відчутним прибутком, що осідав виключно у його кишенях. Свого часу тютюновий та банківський бізнес разом з біржовими махінаціями зробили Єлінека просто людиною заможною, але торгівля машинам Mercedes перетворила його на мільйонера, який скуповує нерухомість, казино та яхти чи не оптом. Причому казкове багатство анітрохи не змінило його поганого характеру. Вимоги та пропозиції Єлинека згодом стали нагадувати шантаж. («Я більше не візьму жодного автомобіля, поки ви не зробите роботу коробки передач безшумною. Кожному відомо, що на Daimler ставлять найгучніші трансмісії!»)

Повні взаємних звинувачень та нападок, відносини DMG та Єлінека тривали ще кілька років. Після того як фірму в 1905-му залишив Майбах, Еміль зовсім зірвався з котушок, у приватних розмовах відгукуючись про інженерів компанії не інакше, як про «ці віслюки». Після чергового демаршу терпець керівництва фірми урвався і контракт із «месьє Мерседесом» було розірвано.

Замість післямови

Як заведено говорити в таких випадках, сторони розлучилися до взаємного задоволення. На той час успіх 35-го, закріплений більш простою і доступною моделлю Simplex, зробив торгову марку Mercedes синонімом чудового ступеня автомобіля.

Єлінек після розлучення з Daimler Motoren Geselshaft відійшов від автомобільного бізнесу, відновивши дипломатичну кар'єру. Він служив у консульстві Австро-Угорщини в Ніцці, потім у Мексиці, а потім і в Монако, де в ході справи придбав кілька казино. Але з початком Першої світової для Еміля настали важкі дні. Уряд Австро-Угорщини запідозрив у ньому французького шпигуна, і Еміль разом із родиною переїхав до Франції, де його одразу звинуватили у шпигунстві на користь Німеччини. Зрештою, Елінек перебрався до нейтральної Швейцарії, де в січні 1918-го і помер у віці 64 років. Уся його французька власність була конфіскована.

Ще сумнішою виявилася доля Адріанни Маррієти Рамони Елінек, яку весь світ знає як дівчинку, на чию честь названий Mercedes. Дочка Еміля потрапляла на сторінки преси лише з скандальних приводів: вона двічі виходила заміж і обидва вкрай невдало. Їй не було й сорока, коли 1929-го Мерседес Елінек померла від раку.

Данило Михайлов