Ні успішним менеджером як творець Chrysler. Він був звичайним гонщиком. Все, що в нього було, - це його ім'я, популярністю якого скористалися інші. Саме скористалися - успішно для себе і цинічно стосовно його власника
Хоча Chevrolet – автомобіль суто американський, людина, яка подарувала йому своє ім'я, ніколи американцем не був. На світ Луї Шевроле з'являється у Швейцарії, школу закінчує у Франції, там же влаштовується працювати в автомобільну фірму Mors. У автомобілях Луї найбільше цінує швидкість, тож незабаром стає офіційним гонщиком компанії. Потім він переїжджає до Канади, а вже звідти в 1900 році як представник французького автозаводу De Dion Bouton здійснює свою першу подорож до Америки.
Протягом п'яти років він бере участь у багатьох американських перегонах. Особливої популярності Chevrolet не заробляє, але в результаті удостоюється права взяти участь у престижній гонці Vanderbilt Cup, на кубок американського мільйонера Вандербільда. Але ось досада, на сьомому колі його автомобіль зазнає аварії.
«З ким не буває, а хлопець хороший», - можливо, так розмірковує глава Generals Motors Вільям Дюрант, який присутній на злощасній для Шевроле гонці. Автомобільний магнат бере Луї на замітку. В 1909 Дюрант запрошує його стати фірмовим гонщиком «Бьюїка» - на той момент підрозділу GM. Тут у житті гонщика починається швидкісна смуга: він здобуває три важливі перемоги, займає у змаганнях Vanderbilt Cup почесне 11 місце. Про нього говорять. Його ім'я стає відомим.
Десять років тому на європейських ринках з'явився Chevrolet Lacetti- автомобіль, що став бестселером у низці країн. Але цієї події, як і багатьох інших, могло не статися, якби трохи більше 100 років тому не народився засновник марки Луї Шевроле.
Луї-Жозеф Шевроле народився 25 грудня 1878 р. у тихому швейцарському селищі Невшатель. Будучи одним із численних дітей майстра-годинника, він мав успадкувати батьківське ремесло. Тому не дивно, що з ранніх років Луї-Жозеф буквально прописався в майстерні і із захопленням розглядав складні механізми. Хлопчика зачаровувала краса і точність приладів, що виходили з-під рук батька, і він із задоволенням став осягати ази професії годинникара і механіки як такої.
У 1886 р. сімейство вирішило перебратися до Франції, яка на той час була однією з найрозвиненіших у технічному відношенні країн. Саме там набули широкого поширення новітні досягнення транспортної техніки- Велосипед, а потім і автомобіль. Коли настав час шукати роботу, Луї-Жозеф влаштувався у веломайстерню. А оскільки мода на велосипеди у 90-х роках ХІХ століття була повальною, то й він сам не уникнув цього захоплення. Молода людина не тільки збирала та ремонтувала бісиклети, як тоді називали ці механізми, а й брав участь у змаганнях. Наділений від природи високим зростом і міцною статурою, Луї виграв близько трьох десятків великих французьких перегонів і набув популярності у спортивних колах. Та й призові гроші були до речі, допомагаючи підтримувати батьків та численну родину.
У 1899 р. юнак приїхав до Парижа і захопився черговим технічною новацією- Автомобілем. Тоді місто вважалося автомобільною столицею Європи, та більшої кількостімайстерень та гаражів не було ніде у світі. Луї влаштувався на роботу в компанію Mors – одну з найуспішніших автомобілебудівних фірм свого часу, де швидко розібрався у всіх тонкощах автомобільної техніки. Тоді ж він набув навичок керування машиною і навіть почав пробувати себе в ролі гонщика. Обертаючись у автомобільному середовищіШевроле чудово знав про початок бурхливого розвитку автомобільної справи за океаном, а тому, оцінивши свої перспективи в цій галузі, вирішив перебратися до Америки.
У Новому Світі
Розрахунок виявився правильним: молодий механік, що прибув у 1905 р. до США, без роботи не залишився. Спочатку він продавав винні насоси власної конструкції, потім працював у дрібних гаражах, потім найманим шофером. Одночасно брав участь у місцевих автоперегонах, багато хто з яких вигравав, і згодом зробив собі ім'я. Його стали вважати гідним суперником великого Барні Олдфілда, найзнаменитішого американського гонщика. Високі спортивні результати та манера Шевроле керувати автомобілем - зухвала і в той же час розважлива - привертала увагу фахівців. Одним із них був Вільям Крапо Дюрант – засновник компанії General Motors. Саме він у 1908 р. запропонував Шевроле місце гонщика у заводській команді Buick.
Однак на новому місці Луї працював відносно недовго. Його покровитель зі скандалом залишив GM, щоправда, навіть пішовши з компанії, він про свій протеж не забув і запропонував гонщику створити нову автомобільну фірму. Назву визначили відразу: Chevrolet Motor Car Company. Дюрант все розрахував правильно, адже перетворити своє прізвище на бренд і зайнятися конструюванням автомобілів було давньою мрією Луї. Крім того, це підігрівало самолюбство спортсмена.
Компанію зареєстрували 6 листопада 1911 р. Вона була утворена в основному на гроші Дюранта, хоча і Шевроле зробив свій внесок. Окрім того, він конструював автомобілі для випуску на новому підприємстві. Так гонщик став головним конструктором Шевроле. Продукція нової маркибула недорога, цілком досконала і невибаглива, тому клієнти мали успіх. Створення та випуск доступних для масового покупця машин стало основною метою Chevrolet-конструктора. Але Дюрант хотів робити ставку на дорогі моделі, і в результаті партнери розійшлися.
У 1913 р. Луї Шевроле залишив компанію свого імені і навіть продав усі акції. Останнє рішення виявилося помилковим. Ці папери з часом так піднялися в ціні, що могли забезпечити йому безбідне існування до кінця життя. Але вийшло так, як вийшло. Більше того, гонщик залишив компаньйону всі права на сконструйовані ним автомобілі, а також право використовувати своє ім'я як марку. На жаль, бізнес не був сильною стороноюЛуї Шевроле, його більше захоплювало вирішення технічних завдань та автоперегонів.
Проте колишній успіх у автоспорті повторити не вдалося. Щоб будувати достатньо швидкі автомобілі, Луї разом зі своїм братом заснував нову компанію- Frontenac Motor Corporation. Справи пішли непогано, продукція фірми почала завойовувати призи в американських перегонах, але розвиток бізнесу раптово перервала загибель брата під час однієї з них. А оскільки сам Луї справжнім підприємцем так і не став, компанія збанкрутувала. Не увінчалися успіхом і подальші спроби старіючого гонщика налагодити власну справу.
У результаті на старості років Шевроле був змушений взятися за колишнє ремесло автомеханіка та працювати за наймом. Іронія долі полягала у тому, що одним із останніх місць його роботи стала компанія General Motors, до складу якої вже входила марка Chevrolet. У 1938 р. колишній гонщик та бізнесмен вийшов на пенсію та переїхав з дружиною до Флориди. Через кілька років він серйозно захворів, довелося ампутувати ногу. Від цієї операції Луї Шевроле так і не оговтався, померши 6 червня 1941 року.
Історія продовжується
Тим часом заснована ним компанія продовжувала жити. Дюрант зробив її основною у General Motors, яку йому вдалося ненадовго повернути під своє керування. І навіть після його повторного виходу звідти Chevrolet протягом довгих років залишався провідним брендом корпорації. Завдяки його продукції GM наприкінці 20-х років вдалося вийти на перше місце в США за обсягом випуску автомобілів, потіснивши споконвічного конкурента Ford Motor Company.
Марка багато в чому зберігала той дух новаторства, який привніс під час її створення Луї Шевроле. Саме в цій компанії після Другої світової війни вперше в історії американського автомобілебудування було розроблено проект малолітражки, який, щоправда, довелося заморозити, оскільки споживачам більше імпонували великі шикарні машини. У 1950 р. компанія однією з перших почала масово застосовувати автоматичні коробкипередач, а найвідомішою післявоєнною моделлю Chevrolet став єдиний в Америці серійний спорткар Corvette, що побачила світ у 1953 р. Цей автомобіль став символом свого часу і багато в чому визначав автомобільну моду. Наприкінці 1958 р. марка запропонувала покупцям серію автомобілів із абсолютно новими оригінальними кузовами, потужними 6- та 8-циліндровими двигунами та автоматичними трансмісіями.
Автомобілі марки Chevroletсьогодні відома усьому світу. У 2008 році це була найпопулярніша марка в Росії.
Луї Шевролебув одним із семи дітей годинникаря у швейцарському містечку Шо-де-Фонд. Коли йому було 10 років, його родина у пошуках хорошого життя перебралася до Франції, де хлопчик закінчив середню школу.
На той час Франція була лідером світового автомобілебудування, і майже будь-який тямущий механік намагався будувати автомобілі у дворовій майстерні. Щоб набратися досвіду та знань, Шевроле влаштувався працювати в автомобільну фірму «Морс». Тут він на все життя звик до автомобілів і став офіційним автогощиком цієї фірми. Практично жодне зі спортивних змагань на той час не обходилося без участі в них «Морсов». За кермом одного з яких завжди сидів Луї Шевроле.
1909 року пан Дюран, керівник General Motors, запросив Луї Шевроле стати фірмовим гонщиком Buick. Після чого зірка Луї Шевроле засяяла з небувалою рисою. У 1909 році він виборює відразу три важливі перемоги і посідає почесне 11 місце в змаганнях Vanderbilt Cup. До Першої Світової війни він входив до числа найкращих автогонщиків Америки.
Луї Шевроле та Вільям Дюран
Заповзятливий Дюран вирішив відтворити бізнес на імені відомого спортсмена. У 1911 році він запропонував Луї на якийсь час зайнятися виробництвом свого власного автомобіля, і той прийняв пропозицію. Проект нового автомобіля розробили фахівці General Motors, Дюран вклав у проект чималі гроші, а Chevrolet дав машині своє ім'я, вже добре відоме більшості американців. Воно-то і стало запорукою майбутнього успіху. Так 3 листопада 1911 року народилася одна з найвідоміших автомобільних марок – Chevrolet.
Фірмовий знак з'явився у компанії пізніше – у 1914 році. Історія свідчить, що знаменитий «хрест» або, як його ще називають, «краватка-метелик», був частиною шпалер паризького готелю, в якому молодий Дюран проживав ще 1908 року. Зберігши шматок шпалер у гаманці як сувенір, він привіз його в Америку і, показуючи друзям, пояснив: «Такою має бути емблема автомобіля – вона допоможе йому рухатися в безкінечність».
Емблема Шевролестала одним із самих брендових і відомих символіву рекламному бізнесі. За роки свого існування марка набула любові покупців і визнання фахівців, а її автомобілі не просто увійшли в історію - вони самі по собі є історією, живим і досі символом Америки та американського автомобілебудування.
Шевроле в період 1911-1934 років.
Перший Chevrolet Classic-Six було створено 3 жовтня 1911 року. Одні говорили, що Вільям Дюран зробив перший автомобіль марки Chevrolet чи не один, а інші зрозуміли, що він робив лише загальну концепцію нового автомобіля. Це був традиційний американський чотиримісний автомобіль з 6-циліндровим двигуном потужністю 30 кінських сил. Але ціна - 2500 доларів - була непомірною для покупця, і тому автомобіль не здобув лаврів. Популярний тоді Ford Т коштував у 5 разів дешевше.
Дюран зрозумів, що запорука успіху криється не в ексклюзивності автомобіля, а в його простоті та дешевизні. Він відійшов від виробництва шикарних моделей і розпочав випуск недорогих 4-циліндрових машин – відкритого легкового Baby та спортивного Royal Mail.
У 1916 році на їх основі був створений Chevrolet-490, який приніс фірмі гучну славу. Ці дешеві, але надійні машинистали такими ж популярними, як і "Форди". На них стояли 4-циліндрові двигуни об'ємом 2,8 літра.
Машина виявилася настільки вдалою, що випускалася до 1922 року і дала життя щонайменше відомої моделі Superior, що проіснувала до 1927 року.
На Chevrolet-490 стояла найпростіша 3-ступінчаста коробка, обидві жорсткі осі підвішувалися на ресорах. Як і в «Фордах», тут все було спрощено, проте, ці машини мали електричні фари і стартер, що було тоді рідкістю навіть для дорогих автомобілів. Саме з 490-ї моделі і почалася спеціалізація фірми Chevrolet на найдешевших і найпростіших автомобілях, які принесли їй всесвітню славу.
Chevrolet-490, перший по-справжньому популярний автомобіль марки, був дуже простий, але і дешевий, що і принесло йому заслужену славу.
Утворивши нову фірму і наповнивши ринок дешевими і популярними автомобілямимарки Chevrolet, Дюран заробив купу грошей і вирішив, ні багато ні мало, приєднати автомобільний гігант General Motors до крихітної Chevrolet. І йому це вдалося. Дюран зміг викупити контрольний пакет акцій General Motors і знову сів у крісло голови правління. Фірма Chevrolet увійшла до складу концерну, а її автомобілі стали основною продукцією автогіганта.
До свого входження в імперію General Motors в 1917 році компанія представила ще кілька моделей, зокрема Little Six і серію H. Ну, а наступне десятиліття підрозділ з хрестом на радіаторній решітці став флагманом GM, продаючи до мільйона автомобілів на рік.
Надалі Вільям Дюрант незабаром знову збанкрутував і був вигнаний із створеного ним концерну «Дженерал Моторс». Луї Шевроле пропрацював у своїй фірмі лише 2 роки і знову пішов у автомобільний спорт, а потім створив фірму з виробництва гоночних автомобілів«Фронтенак», на яких сам і їздив. До компанії «Шевроле» він уже не мав жодного відношення, але до кінця днів йому було приємно, що одна з найбільших автомобільних фірм світу має його ім'я. На схилі років він тяжко захворів і помер у 1941 році, майже всіма забутий.
135 років після народження Луї Шевроле як пам'ять про конструктора-гонщика залишилася лише всесвітньо відома марка легкових автомобілів. Їх випускають заводи General Motors. На цих заводах, розташованих у США, Канаді, Бразилії, Мексиці, Аргентині в 2002 році було випущено 2 млн. 263 тис. легкових автомобілів, позашляховиків, спортивних машин, мінівенів, пікапів та фургонів.
Chevrolet у наші дні
У 1980 році була випущена малолітражка Citation – перша модель Chevrolet з переднім приводом. 1981 року з'явився перший автомобіль Cavalier.
Cavalier замислювався так, щоб перевершити всі очікування покупців імпортних автомобілів. Так воно й сталося. Cavalier швидко стає автомобілем, що найбільше продається в Америці в 1984 і 1985 роках. У 1982 році видозмінена модель Camaroвизнано «Автомобілем року» журналом Motor Trend. Цього ж року було випущено пікап S-10.
Chevrolet Citation – перший передньопривідний автомобільШевроле.
У 1983 році з'явився Blazer S-10, швидко ставши лідером ринку повнопривідних автомобілів. У середині 80-х виробничій програмі Chevrolet значилося два тридверні позашляховики на ім'я Blazer: маленький Blazer серії S/T (довжина 4,3 метра) і великий Blazer серії C/K (довжина 4,7 метра).
Машини відрізнялися не лише габаритами, а й конструктивно. З моделлю Blazer серії С/К було уніфіковано Chevrolet Suburbanдовжиною 5,57 метри. Деякі версії моделі Blazerсерії S/T носили назви Tahoe та Sport. Лише у 1995 році було вирішено розвести ці машини по різних нішах: маленький Blazer S/T стали називати просто Blazer, а великий Blazer C/K отримав нове ім'я Шевроле Tahoe.
Один з найбільших і містких позашляховиків, Шевроле Suburban.
1984 року з'явився Corvette новогопокоління, а 1985 року - автомобіль Camaro IROC-Z.
«Серйозна» модифікація Camaro - Chevrolet Camaro IROC-Z.
У 1986 році Сorvette був оснащений антиблокувальною гальмівною системою Bosch ABS ІІ. Кабріолет Corvette відкрив гонку Indy 500. У 1988 році випущені моделі Corsica та Beretta. З'явилися також нові пікапи С/К. У 1990 році представлені двомісна Lumina Coupe – седан та Lumina APV.
У 1991 році випущено новий Caprice Classic LTZ, який був названий "Автомобілем року" у конкурсі журналу Motor Trend. У 1992 році представлені нові повнопривідні автомобілі- Blazer та Suburban. Разом із ними виходить повністю новий пікапС/К. Похилого віку V8 був оновлений і увійшов у 1990-і з модифікацією LT1, компактним блоком другого покоління, який заслужив численні премії.
Поряд зі спортивними моделями Chevrolet Corvette та Chevrolet Camaro популярністю користуються позашляховики Blazer та Trail Blazer, у свій час вони навіть випускалися в Росії на елабузькому автозаводі. А сьогодні Chevrolet роблять у Тольятті – це позашляховики. Chevrolet Niva. за російським дорогамбігає вже понад 25 тис. таких автомобілів, що випускаються General Motors спільно з російським підприємствомВАЗ.
Є речі, які відомі усьому світу, та їх назви ми використовуємо щодня. Але, рідко коли ми знаємо їхніх творців. Яскравим прикладом цього можуть стати автомобілі Chevrolet– відомі по всьому світу, та їхній творець, Луї Шевроле – ім'я якого згадується вкрай рідко навіть у колах автолюбителів. Луї Шевроле був із автомобілем одним цілим. Його ніхто не міг уявити без цього автомобіля. Вони ніби зливалися в один потужний механізм, що прагне вперед.
Біографія.
Прізвище відомого механіка у перекладі зі спотвореного французької мовиозначає « козяче молоко». Загалом це і не дивно. Луї народився у Швейцарії, в великій родині, у районі, відомому своїми молочними виробами. Батько хлопчика працював годинникарем. Ця справа була не дуже прибутковою, і він насилу містив сімейство, в якому було ні багато, ні мало - сім дітей.
Діло батька Луї подобалося, і вона з ранніх років проводив дуже багато часу в майстерні, навчався у батька і допомагав йому. До навчання ж хлопчик не виявляв жодного інтересу. Через це батьки часто переживали, і їх тільки заспокоювало те, що Луї постійно шукав роботу, щоб підзаробити та допомогти сім'ї.
1886 року, коли Луї Шевроле тільки виповнилося вісім років, його родина переїхала до Франції. Цей період був для Франції особливим - вона якраз стояла на порозі нових відкриттів і досягнень, безлічі унікальних винаходів, які були тісно пов'язані з технікою. Саме тому це стало ідеальним часом для підлітка, який душі не чув у техніці. Луї з головою поринув у світ спиць, парових двигунівта коліс. Досить швидко він влаштовується працювати у майстерню з ремонту велосипедів. Маючи хороших вчителів, там він підвищує свій рівень знань у техніці, починає освоювати і автомобілі, або, як їх тоді називали «екіпажі, що саморухаються».
Але не лише в цьому виявив себе молодий швейцарець. Адже там, де є велосипеди, є гонки на них. Вже на той час з'явилися перші велосипедні перегони, в яких міцний двометровий хлопець досить вдало себе виявив.
У місцевій французькій газеті навіть у 1895 році вийшла замітка, в якій повідомлялося, що Луї Шевроле посів перше місце у велогонці, що проходила у Бургундії. Ця подія стала стартом для Луї. Спочатку – як гонщика. Наступні три роки він брав активну участь у перегонах по всій Франції, виграв у 28 змаганнях, навіть «заразив» своєю пристрастю до цього спорту молодших братів і сестер. До того ж, це було не лише захоплення та пристрасть молодого чоловіка, це також був непоганий заробіток – преміальних за виграші вистачало для життя всієї родини.
Цей час був відзначений ще однією подією, яка, за легендою, і стала визначальною у майбутньому житті Шевроле та в його любові до автомобілів. Якось, у майстерню, в якій працював Луї, надійшов виклик на ремонт паромобіля. Надіслали на виконання замовлення Луї. Власником несправного трициклу виявився Вандербільд – найвідоміший американський фінансист, мільйонер. І за випадковим збігом – організатор і спонсор гонок, які проводилися на той час у Нью-Йорку.
Оперативна і майстерна робота молодого француза настільки сподобалася багатому американцю, що він особисто подякував йому, і видав воістину пророчі слова, що якщо Луї перебереться за океан, то на нього чекає небачений успіх.
Достовірно невідомо, наскільки сильний вплив справила та зустріч на попередні плани Chevrolet, але вже в 1899 він переїжджає до Парижа, намагаючись бути якомога ближче до центру французького автомобілебудування. Тут він змінює кілька автомайстерень, в яких вивчає будову автомобіля, всі його особливості, двигуни внутрішнього згоряння, а також відкладає гроші на такий бажаний заокеанський квиток. На початку 20 століття він таки вирушив на підкорення Америки. В цей час в Америці розгортає свою діяльність Вільям Дюрант. Його вже вигнали з General Motors, і він вирішив використати на свою вигоду молоді таланти, головним з яких вибрав молодого Chevrolet.
І все-таки я гонщик.
Приїхавши до Америки Луї ще не знав, що на нього чекає. Свою першу зупинку він зробив у нью-йоркському французькому відділенні автомобільної марки De Dion-Bouton. Але після того, як це представництво закрили, Луї довелося шукати інші варіанти заробітку і він працював то механіком у різних невеликих майстернях, то водієм у багатих сім'ях. Саме під час одного з таких підробітків він зустрів майбутню дружину, яка подарувала йому двох синів. Дещо пізніше він отримав місце в представництві компанії FIAT, а потім і у знайомого Уолтера Крісті. Але це все було для Chevrolet тільки основою для його улюбленого заняття – гонок.
На зорі 20 століття для керування гоночним автомобілем потрібно було мати чималу фізичну підготовку та відмінне здоров'я. Тому Шевроле підходив для такого заняття якнайкраще.
Молодий хлопець цілеспрямовано брав участь у всіх змаганнях, заробляючи авторитет. Причому один раз він навіть взяв участь в одній із найпрестижніших перегонів країни, яку організовував той самий Вандербільд. Варто сказати, що саме на цій гонці Луї встановив новий світовий рекорд швидкості, проїхавши 110 км/год. Досить безрозсудна і навіть можна сказати не логічна манера їзди Шевроле полюбилася публіці, газети називали його «шаленим шибеником». Зрозуміло, що такі безумства не проходили для нього задарма, і дуже багато часу Луї проводив у лікарнях, оговтуючись після чергових травм. Але подібні «дрібниці» (як казав сам Луї), не могли його зупинити – він ставав популярним.
У 1909 році до Шевролі надходить пропозиція від відомого тоді Вільяма Дюранта, вже вигнаного з General Motors. Скандальний директор пропонує Луї очолити гоночну команду компанії Buick. Від такої пропозиції молодик відмовитися не міг.
Варто зазначити, що Вільям Дюрант не просто запросив до себе молодого гонщика. Він планував за допомогою його вже відомого імені повернути собі втрачене раніше. І, як виявилося невдовзі – він не помилився. Причому існує навіть легенда, що опальний бізнесмен запропонував Луї Шевроле, який навіть не мав формально технічної освіти, створити новий двигундля "автомобіля його мрії" (як висловився сам Дюрант). Цей автомобіль повинен був базуватися на прототипі, захопленого з General Motors проекту, який встиг взяти Дюрант перед відходом
Луї відразу ж погодився і з небувалим ентузіазмом взявся до роботи. Незабаром перед Вільямом лежав проект шестициліндрового двигуназ верхнім розташуванням клапанів, і він сподобався бізнесменові, адже і тепер йому було з чим входити на автомобільний ринок. Тепер залишалося тільки створити компанію, під чиїм ім'ям виготовлятимуть нові автомобілі. Дюрант і в цьому випадку не особливо вигадував, і просто запропонував Chevrolet дати своє ім'я новим автомобілям. Звичайно, хлопець з радістю погодився і на цю пропозицію. Таким чином, вже 1911 року зареєстрували компанію Chevrolet Motor Car. Але Луї не став у ній керуючим. Він отримав у новій компанії місце головного інженера.
Розбіжність інтересів.
У Шевроле і Дюранта були різні погляди на те, які потрібно виробляти автомобілі. Перший був націлений на розробку недорогих машин, для того щоб скласти гідну конкуренціюГенрі Форду, який на той час уже йшов по автомобільному ринкусемимильними кроками, заробляючи популярність «Жерстянкою Ліззі». У той час як Chevrolet був більш схильний до створення унікальних і вражаючих автомобілівкласу люкс. У цій суперечці вперше і востаннє виграв Шевроле. В результаті з'явилася перша модель новоствореної компанії. Назва у автомобіля – Classic Six. Новий автомобіль презентували як машину для дуже багатих людей. Ця модель вийшла справді дуже потужною, великою і дуже дорогою. На цю модель встановили раніше розроблений Chevrolet двигун - шестициліндровий, з потужністю 50 кінських сил і з об'ємом 5 літрів. Він міг розганятися до 105 км/год. Це був просторий п'ятимісний седан зі складним верхом, електричними фарами, склоочисниками і навіть мали спідометр, що підсвічується. А особливим верхом "люксовості" для тогочасного автомобіля став опціональний електростартер. Саме це і було однією з основних ознак люксового автомобіля. Але й ціна за цю модель вийшла відповідною – цілих 2150 доларів США, тоді як Ford Model T коштував навіть менше ніж 600 доларів. Якщо врахувати те, що крім компанії Дюранта і Шевроле на ринку Америки було ще майже 300 автовиробників, успішних продажів не вийшло.
Таке безглузде витрачання грошей нервувало Дюранта, який хотів якнайшвидше знову збагатитися і поквитатися зі своїми «кривдниками», які так нахабно його викинули з General Motors. Звісно, звинуватив він насамперед Шевроле у невдачах компанії. Сказати, що він був далекий від істини, буде неправдою, адже бажання Луї зробити люксовий автомобіль не було виправдане. економічними умовамитого часу. Почавши сварками на ґрунті бізнесу, Дюрант досить швидко перейшов на особистісну критику та образи. Наприклад, одного разу на зборах фірми він досить уїдливо, за всіх співробітників, дорікнув Шевроле в тому, що він цькує оточуючих димом від дешевих сигарет, що людині з його рівнем, не годиться робити, і натякнув, що час перейти на якісніші сигари. У цьому вбачався глибший підтекст. Дюрант хотіло натякнути Луї, що цей простий і досить грубуватий європейський хлопець зовсім не вписувався «відполіровану до блиску» атмосферу ділків автомобільного бізнесу.
Досить швидко компаньйони розбіглися. 1913 року Луї Шевроле подає у відставку, а ще через короткий період продає всю свою частку акцій. Це було зроблено під впливом образи на Дюранта, який у період відсутності Дюранта в Америці починає політику здешевлення автомобілів. Звичайно, Луї не міг тоді знати, і навіть не здогадувався, що колись ці папери могли б зробити його мультимільйонером. Адже, незважаючи на всі сварки, Дюрант полюбив його ім'я. І незабаром, вже після реорганізації автовиробництва і початку випуску нових, але більш доступних покупцям автомобілів, з додатковими родзинками, яких не було у автомобілів Форда, Chevrolet Motors стає надзвичайно успішною компанією. Завдяки Chevrolet Motors Дюрантутаки вдалося помститися акціонерам зі своєї минулої компанії. Він скупив контрольний пакет акцій General Motors, і гордо зійшов на пост президента компанії, при цьому надавши Chevrolet новий статус, компанія стала провідним підрозділом General Motors
У цей час Шевроле вирішив повернутися до спорту та гонок. Він приєднується до засновника Blood Brothers Machine Company Говарда Блада, з яким він спільно створює новий гоночний автомобіль Cornelian, випущений менш ніж у ста примірниках. Це авто стало одним із найменших на ланцюговому приводі, які колись виїжджали на підкорення. гоночного треку. Вага Cornelian була зовсім невеликою – всього 500 кг. Це авто комплектувалося двигуном Стірлінга, який відноситься до класу двигунів. зовнішнього згорянняі здатний працювати від будь-якого джерела тепла. Також у цього автомобіля була незалежна задня підвіска. На Cornelian в 1915 році в Індіанаполісі Indy 500 на 500-мильних гонках Шевроле зміг пройти кваліфікацію на швидкості 130 км/год. Але закінчити гонку йому так і не вдалося. Через зламаний клапан Луї посів лише двадцяте місце в рейтингу.
При цьому Шевроле навіть не планував здаватись. Спільно з братом Гастоном, який пішов за Луї в Америку, вони організували компанію Frontenac Motor Corporation, і розпочали виробництво лінійки «просунутих» і дуже швидких гоночних автомобілів з двигуном з алюмінієвим блоком циліндрів. Луї нарешті зміг підкорити цю бажану для себе найпрестижнішу гонку Північноамериканського континенту. Тоді Chevrolet, далекого 1919 року, чотири рази повністю проходить Indy 500, давай кращі показники. Це дозволило йому зайняти сьоме місце. У цьому ж ралі бере участь і Гастон, причому наступного року він посідає перше місце. Але невдовзі трапляється трагедія, яка змінює все.
На одній із гонок Гастон не справляється з керуванням і гине. Смерть молодшого брата дуже сильно вдарила Луї, і він вирішує назавжди «зав'язати» з гонками. Після цього моменту він лише один раз сяде за штурвал, причому це вже буде не автомобіль, а катер. І тоді він займе перше місце у регаті Майамі 1925 року. На жаль, ця перемога не зможе повернути йому вже втрачену популярність.
Після смерті брата Шевроле працює у Frontenac, виготовляє гоночні силові агрегатидля модернізованих автомобілів Ford, які випускає підприємство Fronty-Ford. На жаль, не маючи дарунку до управління, компанія Луї швидко збанкрутувала. Шевроле робив ще кілька спроб організувати нову автомобільну фірму, але знову опинявся в програші. Невміння Луї керувати ні людьми, ні капіталом приєдналася Велика американська депресія. У цей момент Chevrolet вирішує назавжди залишити автомобільний бізнес.
Довго просидіти без діла швейцарсько-французько-американський «зірвиголова» не міг – адже все життя він працював із двигунами. Як результат – він береться за розробку авіаційних моторів і навіть відкриває нове підприємство, яке, втім, мало ту ж долю, що й попередні підприємства Шевроле. І, тоді Шевроле довелося повернутися до давно забутої справи його юності - до ремонту годинника і ремонту побутової техніки. Незабаром доля посміялася з нього дуже. Без милосердя і будь-яких моральних зобов'язань у 1934 році General Motors зійшло до людини, яка дала ім'я одній з найвідоміших. автомобільних компанійі дало йому місце механіка з мінімальною ставкою. Це стало вирішальним чинником життя молодого чоловіка. Він втрачає віру в життя та в себе. Починає прогресувати атеросклероз нижніх кінцівок- "Хвороба гонщиків". Спочатку лікарі заборонили Луї сідати за кермо автомобіля. А вже 1938 року Шевроле йде на пенсію і з дружиною переїжджає до Флориди, де мешкає в маленькій кімнатці. Вологий клімат тільки посилив хворобу, і чоловікові невдовзі ампутували ноги. Такий удар долі Луї вже не зміг пережити, і так і не оговтавшись після операції, він помер. Сталося це 6 червня 1941 року в Детройті. Чоловікові тоді було лише 63 роки.
Сьогодні ім'я Шевроле вигравіруване на пам'ятному бюсті, який встановили у місці його найбільшого гоночного тріумфу, в штаті Індіана – у музеї слави Indianapolis Motor Speedway. Крім того, це ж ім'я живе і в тисячах та мільйонах автомобілів, які їздять дорогами всіх країн світу.
На жаль, своїм дітям Луї не зміг залишити багатої спадщини, адже ні вміння, ні знання, ні навіть досвід не зробили його багатієм.
