Цього року світ відзначає 126 років від дня народження Уолтера Оуена Бентлі, британського автомобільного конструктората засновника марки Bentley. І хоча дата не кругла, це гарний привідрозповісти про видатну людину і засновану ним фірму
Уолтер Оуен Бентлі, який народився 16 вересня 1888 р. у Лондоні, став дев'ятою дитиною в сім'ї досить забезпеченого підприємця. І вже в дитинстві захопився різними механізмами. Бачачи пристрасть сина до машин, Бентлі-старший відправив його вчитися в Кліфтонський технічний коледж, закінчивши який юнак влаштувався залізницю, одночасно відвідуючи заняття в Королівському коледжі.
Як і багато молодих людей його кола, Бентлі жваво цікавився такими новинками, як мотоцикл і автомобіль, тому незабаром, пішовши з залізниці, він влаштувався в компанію National Motor Cab, де займався обслуговуванням автомобілів Unic, а в 1912 р. спробував відкрити власний бізнес. Разом із братом Волтер придбав французьку компанію Doriot, Flandrin & Parant (DFP), яка за ліцензією постачала свої автомобілі до Англії.
Брати ввозили машини, проводили їх передпродажну підготовку, а потім продавали, при цьому Уолтер намагався якомога покращувати конструкцію. Одним із основних досягнень того періоду стало використання алюмінієвих поршнів у двигуні. Однак довести до логічного кінця багато своїх проектів Бентлі так і не зумів: почалася Перша світова війна, і йому довелося стати офіцером королівської військово-морської авіації. Тут став у нагоді його досвід інженера-двигуніста, оскільки основною справою стала модернізація та розробка нових літакових моторів.
За роки війни Бентлі особисто сконструював два дуже вдалих агрегати, названих на честь свого творця BR1 і BR2 (BR розшифровувалося як Bentley Rotary). Ця діяльність висунула його до ряду найвідоміших фахівців свого часу. Двигуни, створені Уолтером Оуен Бентлі, встановлювали на аероплани Sopwith Camel.
Втілення мрії
Зробивши собі ім'я в авіації, Бентлі не забув про юнацьке захоплення і, як тільки війна закінчилася, організував компанію з випуску автомобілів Bentley Motor Ltd з виробництвом у Криклвуді. Її діяльність розпочалася у серпні 1919 р., а первістком став автомобіль, який конструктор побудував разом зі своїми приятелями Ф. Берджесом та Г. Варлі. Машина мала 4-циліндровий двигун об'ємом 3 л і потужністю 80 л. Над тим, як назвати дітище, друзі не особливо замислювалися, тому називали його просто 3L, що вказувало на об'єм двигуна.
Машина вийшла зручною, функціональною та надійною - саме такою, якою, на думку Бентлі, і має бути справжнім. англійський автомобіль. Її родзинкою стала п'ятирічна гарантія - таких зобов'язань на той час не брав він жоден автовиробник, і це привабило багатих покупців. У серію модель пішла у 1923 р., випускалася аж до 1929 р. та оснащувалась різними кузовами. Причому за якістю виконання, комфортом та іншим технічними показникамимашини Волтера Бентліна рівних конкурували зі знаменитими Rolls-Royce і заслужили право вважатися справжніми аристократами в автомобільному світі.
Через два роки лінійка Bentley розширилася за рахунок моделі Big Six з 6-циліндровим мотором потужністю 147 к.с. Протягом 20-х років обидві моделі постійно вдосконалювалися, з'являлися нові.
Широку популярність продукції марки принесли спортивні перемоги, які її автомобілі не раз здобували на перегонах у Ле-Мані та Брукленді. Там кольори фірми часто захищав гонщик Вульф Барнато, який, будучи дуже багатою людиною та особистим другом Уолтера Бентлі, спонсорував його компанію. Саме завдяки фінансовій допомозі Барнато фірма зуміла вижити на початку світової економічної кризи 1929 року.
Найдорожчою і найпрестижнішою моделлю Bentley була 8L, що з'явилася в другій половині 1930 р. Але знаходити клієнтів на дорогі автоставало дедалі важче, і бізнес йшов дедалі гірше. Барнато сам потрапив у тяжке фінансове положенняі більше не міг допомагати компанії Bentley, яка зрештою збанкрутувала і була продана з аукціону. При цьому за спадщину знаменитої маркирозгорнулася справжня боротьба. Спершу її хотіла придбати фірма Napier, але їй завадила British Equitable Trust Ltd. Щоправда, і вона пішла з торгів несолоно хлібавши, поступившись видобуванням більшої риби: в 1931 р. Bentley за 125 тис. фунтів стерлінгів купив її конкурент - фірма Rolls-Royce.
Бентлі деякий час залишався в заснованій ним компанії як найманий фахівець, але в 1935 р. залишив фірму і перейшов головним конструктором в іншу відому британську компанію - Lagonda. Там він розробив один із самих видатних автомобілів 30-х років минулого сторіччя – модель V12. При цьому заснована ним марка не канула в Лету, і хоча сам Бентлі до неї ніякого відношення не мав, він організував клуб шанувальників марки свого імені - Bentley Drivers Club, при якому була невелика майстерня, де він реставрував старі моделі.
Під егідою Rolls-Royce
Першим Bentley, створеним після переходу марки у власність Rolls-Royce, стала машина 3.5L, що з'явилася в 1933 (базою для неї послужило шасі Rolls-Royce 20/25НР). Модель отримала назву Peregrine і була дуже вдалою: 3.5L свого часу називали "найбезшумнішим спортивним автомобілем у світі". Щоправда, саме з цього часу марка стала дедалі рідше показуватися на перегонах, та й результати її ставали дедалі скромнішими. Згодом випуск Bentley було переведено на завод Rolls-Royce у місті Крю.
У 30-х роках змінився і імідж Bentley. Продукція компанії почала переходити з категорії спортивних автомобілів до категорії люксових. Щоправда, Друга світова війна перервала розвиток марки, але майже відразу після закінчення на ринку з'явилася модель Mark-VI. Керівництво Rolls-Royce вважало за доцільне випускати її на базі свого Silver Wraith. Надалі воно дотримувалося того самого принципу, і з середини 50-х років минулого століття практично всі моделі Bentley стали схожими на Rolls-Royce як брати.
Втім, відмінності таки залишилися. Вони були обумовлені тим, що у представницьких Rolls-Royce господар автомобіля не міг собі дозволити особисто сісти за кермо: етикет вимагав, щоб він розташовувався у задній частині салону, і акцент робився саме на неї. Bentley ж позиціонувалися як “ розкішні автощоб отримати задоволення від водіння”, тому були “заточені” під водія.
У XVII–XVIII століттях у Британії серед молодих нащадків аристократичних сімей існувала традиція вирушати у великий тур Європою у пошуках корисних знаньі для набуття життєвого досвіду. Через 200 років ця традиція знайшла своє продовження у назві класу Gran Turismo. Моделі Gran Turismo поєднують у собі захоплюючу динаміку і комфорт, здатні легко долати навіть найбільші відстані і роблять кожну подорож незабутньою.
Поєднання динаміки та розкоші – головне кредо компанії Bentley, тому не дивно, що наші автомобілі лідирують у класі Gran Turismo протягом майже ста років. Від оригінального Bentley
до нового Continental GT – ці автомобілі стали вірними супутниками кількох поколінь любителів здійснювати сучасні «грандіозні тури» та продовжують залишатися ними.
Перший Bentley клас Gran Turismo
Розроблена У.О. Бентлі в 1919 році, у рік заснування компанії Bentley Motors, модель 3 Litre надійшла
у продаж 1921 року. Використання метричних одиниць виміру в його назві натякало на те, що цей автомобіль створено для подорожей швидкісним дорогамконтинентальної Європи. Інноваційна для того часу конструкція – головка блоку циліндрів
з діаметрально протилежним розташуванням клапанів, дві свічки запалювання на один циліндр і два карбюратори - забезпечила 3 Litre чудову динаміку, яка принесла перемоги в . У 1924 році Джон Дафф (John Duff) з Франком Клементом (Frank Clement) посіли перше місце, а в 1927 році їх успіх повторили доктор Бенджафельд Бенджі (Dr Benjy Benjafield) з Семмі Девісом (Sammy Davis). Їхні ходові характеристики
гідно оцінив журнал The Autocar, зазначивши виняткову «слухняність у транспортному потоці
та надзвичайний швидкісний потенціал на дорогах загального користування». Традиції Gran Turismo стали стилем компанії Bentley.
Потужність без зусиль
Випущена в 1926 році модель Bentley 6 ½ Litre
з шестициліндровим двигуном призначалася
для встановлення більш важких кузовів седан, які воліли деякі клієнти. Але цей автомобіль, що отримав назву Speed Six, оснащений 200-сильним двигуном, демонстрував невимушений і плавний розгін, що став новим еталоном динаміки автомобіля, завдяки якій в 1929 сер Тім Біркін () виграв гонку в Ле-Мані. В 1930 Барнато і Глен Кідстон (Glen Kidston) посіли перше місце, а Франк Клемент з Діком Уотні (Dick Watney) - друге. встановлював на передню частину своїх перших автомобілів сітчасті грати для захисту від каміння. Її риси і досі простежуються в дизайні решітки радіатора автомобілів.
Bentley 8 Litre
В 1930 Бентлі створив модель 8 Litre, таку потужну, що компанія заявила, що цей автомобіль зможе розвивати швидкість понад 160 км / год незалежно від типу кузова, обраного замовником. У.О. вважав цей автомобіль своїм кращим творінням, і багато хто з ним був згодний. Капітан У. Гордон Астон (W. Gordon Aston)
у своєму огляді Bentley 8 Litre для журналу The Tatler зазначив: «Ніколи в житті я не зустрічав автомобіля,
у якому така неймовірна динаміка поєднується з таким плавним і тихим ходом». Завдяки цьому поєднанню швидкості та тиші подорожувати стало ще приємніше.
На жаль, випуск моделі було зупинено у зв'язку
з крахом на Уолл-стріт і Великою депресією. Встигли випустити всього 100 екземплярів цього унікального автомобіля. .
На честь моделі 8 Litre, створеної У.О., була випущена обмежена серіямоделі Mulsanne. .
Bentley Derby
Через фінансові труднощі компанія Bentley була продана в 1931 році. колишньому конкуренту, компанії Rolls-Royce, та виробництво переїхало до міста Дербі. Bentley Derby був першим випущеним тут автомобілем - спочатку у версії 3 ½ Litre, а пізніше 4 ¼ Litre. Шестициліндровий двигунпрацював плавно та тихо, розвиваючи потужність близько 120 л. с. - дуже вражаюча характеристикапотужності на той час. За нового власника якість автомобілів залишилася найвищою: вони були стильними, вишуканими, з елегантними пропорціями, швидкими і легкими в управлінні.
Bentley Embiricos
У 1938 році заможний грецький гонщик Андре Ембірікос (André Embiricos), який живе в Парижі, замовив собі Bentley 4 ½ Litre з обтічний, аеродинамічний кузов з дюралюмінію, легкого алюмінієвого сплаву. Цей автомобіль мав ідеальні для моделі класу Gran Turismo якості: розвивав надзвичайно високу максимальну швидкість(утримував понад годину швидкість 183,4 км/год на трасі Brooklands) і при цьому цілком підходив для поїздок дорогами загального користування. Бентлі був такий натхненний цим штучним екземпляром, що вирішив найближчими роками використати ці переваги при створенні автомобілів для широкої публіки.
R-Type Continental
Bentley Embiricos спонукав Бентлі на експеримент
з обтічний силует, який він зміг здійснити після Другої світової війни. Так, у 1952 році на світ з'явилася знаменита лінійка R-Type Continental. Завдяки присадкуватому, витягнутому і витонченому кузову, лінії даху, що плавно спускається, і «плавникам»
на задніх крилах, які підвищували стійкість, він міг розвивати небачену раніше крейсерську швидкість
160 км/год, коли в салоні знаходилися чотири особи. На той час у Британії не було автомагістралей, і справжні відчуття від поїздок на великі відстані можна було отримати тільки в континентальній Європі, тому модель і назвали Continental. Журнал The Autocar охарактеризував R-Type як «сучасний килим-літак, який долає великі відстані та не викликає втоми під час поїздки». Це було найкращою похвалою для автомобіля класу Gran Turismo. Його революційний дизайн, включаючи виразну силову лінію, досі знаходить своє відображення в моделях Bentley класу Gran Turismo.
Імена в автопромі:злет та падіння Уолтера Оуена Бентлі
Етторе Бугатті називав його автомобілі «самими швидкими вантажівками». Але ніякий сарказм не міг зупинити переможну ходу автомобілів Bentley на перегонах "24 години Ле-Мана" наприкінці 1920-х років. Тоді здавалося, що для британського інженера Уолтера Оуена Бентлі все складається ідеально, але життя часом дає суворі сюрпризи.
текст: 5 колесо / фото: pinterest.co.uk, wikipedia.org / 09.09.2018
Уолтер Оуен Бентлі народився сім'ї успішного бізнесмена 16 вересня 1888 року. Молодша, дев'ята дитина в сім'ї, оточена увагою. Його дитинство було безтурботним. Уолтера змалку цікавили різні механізми. Здобувши початкову технічну освіту, в 16 років Бентлі влаштовується на роботу інженера-підмайстра на Велику північну залізницю в Донкастері, графство Йоркшир. Вирішивши, що здатний на більше, Бентлі завершує в 1910 свою кар'єру на залізниціяк кочегар на паровозі «Атлантик».
Ще працюючи кочегаром, Бентлі захопився мотоциклами та двигунами. внутрішнього згоряння. Вільний від роботи час він проводив у гаражі, модернізуючи свій байк, а також брав участь у перегонах, у тому числі у змаганнях на острові Мен. Перегони стають його пристрастю, двигуни – сенсом життя. Покінчивши з паровозами, Уолтер Бентлі влаштовується на роботу в таксомоторну компанію National Motor Cab Company, проте незабаром звільняється і в 1912 заснує разом з братом компанію з продажу французьких автомобілів- Bentley та Bentley. І поки брат вів справи, Волтер був поглинений модернізацією автомобілів.
У 1914 році Волтер Бентлі на своєму спортивний автомобільзамінює поршні з чавуну поршнями зі сплаву алюмінію та міді та допрацьовує розподільний вал. Інноваційне для тих років рішення виявляється вдалим, і автомобілі DFP, допрацьовані Бентлі, здобувають кілька нагород на змаганнях. Навіть Перша світова війна не завадила молодому інженеру. Перевірені на автомобілях рішення успішно реалізує на двигунах літаків Королівських військово-морських сил. Натомість уряд заохочує Бентлі матеріально, нагороджує орденом Британської імперії та називає модернізовані двигуни на його честь - Bentley Rotary 1 (BR1).
В 1919 Уолтер, зібравши команду з висококваліфікованих інженерів, засновує в Криклвуді відому до цього дня компанію Bentley Motors Ltd. Він більше не модернізував чужі машини, а розпочав розробку своїх. Того ж року на автосалоні у Лондоні дебютує його перший автомобіль. Bentley 3L оснащувався трилітровим чотирициліндровим двигуномз чотирма клапанами на циліндр потужністю 70 сил і супроводжувався безпрецедентною для тих років заводською гарантією 5 років. У 1921 році автомобіль був запущений у серійне виробництво.
Перемоги в автоперегонах, у тому числі в "24 годинах Ле-Мана", підтверджують репутацію автомобілів Bentley як надійних та швидких. Саме в ті роки під час успішних виступів у Ле-Мані утворюється знамените нині товариство гонщиків «Бентлі бойз». Тоді ж Етторе Бугатті публічно називає автомобілі Уолтера Бентлі «найшвидшими вантажівками».
Бентлі не визнавав наддув, вважаючи, що збільшення потужності без шкоди надійності можна досягти лише збільшенням об'єму двигуна. Так з'являлися моделі Bentley 4L (4 літри), 6L і 8L - найбільша дорога модель Bentley, що з'явилася 1930-х. Однак мультимільйонер і один із «Бентлі бойз» Вулф Барнато, який врятував від руйнування компанію в середині 1920-х, умовив Уолтера побудувати для нього автомобіль, обладнаний наддувом. Але сталося те, чого побоювався Бентлі. У першій же гонці автомобіль Bentley Blower 4½ L зійшов через технічних проблем, встигнувши до поломки розвинути максимальну швидкість 218 км/год.
Економічна криза, що розгорілася на початку 1930-х, ставить хрест на подальших планахВолтер Бентлі. Вулф Барнато суттєво скорочує свою підтримку. Збитки компанії досягли 136-220 фунтів стерлінгів, і зрештою Бентлі оголосив про банкрутство. Компанію купує Генрі Ройс, один із засновників Rolls-Royce. Він закриває гоночний підрозділ, а Волтера Бентлі залишає на посаді, яку той із глузуванням називає «сам не знаю, чим зайнятий».
Взимку з 1931 на 1932 рік у Волтера Бентлі вилучають його власний Bentley 8L, від нього йде дружина. 1935 року Бентлі пішов у компанію Lagonda, для якої сконструював потужний двигун V12. Після Другої світової війни справи компанії Lagonda складалися не найкращим чином. Давалася взнаки брак сталі в країні і фінансові труднощі. Пізніше Лагонду купив Девід Браун і об'єднав з компанією Aston Martin.
Уолтер Оуен Бентлі пішов із життя 13 серпня 1971 року у віці 82 роки. Дітей він не мав.
18.02.2013 о 12:02
Волтер Оуен Бентлі народився у вересні 1888 року в багатодітній родині англійського бізнесмена Деніела Бентлі і став дев'ятою дитиною.
Перша робота майбутнього піонера англійського автопрому була на залізниці. Свій шлях він почав з посади підмайстра при депо «Великої Північноамериканської дороги», після чого пішов на роботу кочегаром паровоза. Через деякий час юнак починає серйозно захоплюватися спортивними змаганнями на мотоциклах та залишає свою роботу, почавши освоювати нову сферу – продаж закордонних автомобілівв Лондоні.
Бентлі отримує диплом інженера Кліфтонського коледжу, завдяки якому він почав займатися розробкою авіаційних двигунів. Але його не залишала пристрасть до автоперегонів та автомобілів, у яких Бентлі особисто брав участь. У цей час він замислюється над створенням власного автомобіля, який поєднав би в собі чудові ходові якостіз надійністю та ґрунтовністю люксових машин.
1914 року Бентлі лише вдосконалив свій гоночний автомобіль: встановив на мотор алюмінієві поршні, що виявилося дуже продуманим технічним рішенням. Пізніше його оновлена машина здобула перемогу на змаганнях у Брукленді, після чого гоночний автомобіль Бентлі виграв у перегонах на «Астон Клінтон».
За часів Першої світової війни Бентлі пішов на службу у військово-морську авіацію, там він займався проектуванням та покращенням літакових двигунів військ. У цей час він знайшов застосування своєї розробки та використовував у літаковому будівництві алюмінієві поршні. Ця інновація принесла Бентлі широку популярність та грошовий достаток.
Але непереборний інтерес до автомобілів повернув Бентлі у 1918 році у цю сферу діяльності. Через рік він офіційно засновує компанію під назвою «Бентлі Мотор» та засновує виробничий заводу Криклвуді.
У створенні першої машини взяли участь Варлей та Баарджес і представили у 1919 році свій автомобіль 3L на Лондонському автосалоні. Бентлі швидко завоював свою цільову аудиторію, та випуск машин збільшився до 8 штук за тиждень.
Автомобілі від компанії «Бентлі» виділялися серед інших високою якістю, ґрунтовністю, комфортом і становили гідну конкуренціюпрестижному Роллс-Ройсу.
Але Волтер Бентлі був пристрасним шанувальником автомобільних перегонів, машини під його виробництвом систематично брали участь у змаганнях, починаючи з 1923 року. Аж до 1930 року ніхто не міг здобути перемогу над машинами Бентлі на автоперегонах у Ле-Мані. Незабаром на країну обрушилася економічна криза, яка поставила компанію у скрутне становище.
У 1931 році компанія "Бентлі" заявила про банкрутство і перейшла у володіння "Роллс-Ройса". Засновнику компанії Уолтеру Бентлі було запропоновано посаду демонстратора нових автомобілів.
У 1935 році засновник пішов із компанії у фірму «Лагонда», яка продовжувала активну участь у спортивних змаганнях. За свої роки діяльності у цій організації він зміг розробити потужний автомобіль, який повчив назву Лагонда Бентлі і завоював широку популярність у 30-ті роки. Також Бентлі вступив до інженерної спільноти Armstrong Siddeley, в якій він займався своєю улюбленою справою – конструкцією автомобільних двигунів. У «Лагонді» Уолтер пропрацював до самої пенсії, а на старість організував власний гоночний автоклуб, там він користувався великою повагою і займався своїм найпалкішим хобі – автомобільними перегонами.
Англійський конструктор, який став засновником фірми «Бентлі» народився 1888 року, був членом багатодітної сім'ї. Найсильнішим захопленням юності Уолтера був транспорт. Свій трудовий шлях він почав на залізниці, звідки перейшов до компанії «National Motor Cab Company», там він ремонтував та обслуговував моторні екіпажі «Юнік».
У 1912 році Бентлівідкриває власну компанію, для чого разом зі своїм братом викуповує фірму. DFP», яка мала ліцензію на постачання автомобілів до Великобританії. Готуючи машини для продажу, Уолтердокладав зусиль для поліпшення їхньої конструкції. У 1914 році прийшов до дуже вдалого технічним рішенням, Впровадивши в двигун алюмінієві поршні.
Під час Першої світової війни Волтер Бентліслужив у Королівській військово-морській авіації, зацікавився можливістю удосконалення літакових двигунів, що зробило його ім'я відомим. Два мотори, які встановлювалися на літаки Sopwith Camel» були названі на його честь.
У 1918 році Бентліповертається до автомобілебудування. У цьому ж році засновує фірму « Bentley Motors Ltd.». На заводі в Криклвуді було збудовано автомобіль власної конструкції – його показали на Лондонському автосалоні. З 1920 року новинка вступила до серійного виробництва. Автомобілі Бентлі отримували п'ятирічну гарантію, що вигідно виділяло їх на тлі машин інших виробників, крім того, вони були комфортні, практичні та надійні, складаючи конкуренцію Rolls-Royce. Через деякий час з конвеєрів компанії Волтера Бетлізійшли та інші моделі.
Широку популярність автомобілі Бентлі здобули після перемоги однойменної спортивної команди відразу в кількох великих автоперегонах. Автомобілі англійського конструктора неодноразово брали участь у подібних змаганнях та неодноразово вигравали 24-годинні перегони, що проводились у Ле Мані.
Спонсором компанії « Bentley Motors Ltd.» був друг Волтера Бентлі,який допомагав їй залишатися на плаву в складні часи « Великої депресії». Однак він виявився не всесильним, і в 1931 фірма припинила своє існування, збанкрутувавши. За право придбати її боролися кілька компаній, але в результаті Bentley Motors Ltd.» перейшла у власність Rolls-Royce. Волтер Бентліпрацював там за контрактом простим найманим працівником, однак у 1935 році після його закінчення перейшов на роботу в компанію "Lagonda",давши згоду на пропозицію її керівництва обійняти посаду головного конструктора. Тут він створив одну із найвидатніших машин 30-х років – V12.
Волтер Бентлі був також відомий як організатор клубу любителів марки імені себе. У своїй майстерні він займався реставрацією старих автомобілів.
1971 року Бентлі помер. Його ім'я увічнено у «Залі автомобільної слави» у Детройті.
