Antarktyczny krążownik śnieżny Antarktyczny krążownik śnieżny. Krążownik śnieżny (zdjęcie potwora, okres antarktyczny)

19.06.2019

W okresie międzywojennym szalony pomysł lądowego krążownika zawładnął umysłami wielu inżynierów wojskowych. Jeszcze w 1915 roku rosyjski wynalazca poważnie zaproponował umieszczenie na torach wycofanych z eksploatacji pancerników Floty Czarnomorskiej. Później koncepcja Landcruisera została opracowana w nazistowskich Niemczech. Hitler zatwierdził projekt, a Krupp rozpoczął prace nad stworzeniem czołgu P-1000 Ratte (Rat), potwora o wadze 1000 ton z 25-centymetrowym pancerzem, działami okrętowymi i silnikami wysokoprężnymi z okrętów podwodnych. „Szczur” nie miał się urodzić, ale jeden auto terenowe powstał w końcu w 1939 roku, tylko po drugiej stronie Atlantyku.

Marzyciel z Antarktydy

Historia zachowała nazwę Snow Cruiser dla samochodu zbudowanego przez Amerykanina Thomasa Poultera. Poulter był także marzycielem. W 1934 brał udział w ekspedycji antarktycznej, która omal nie kosztowała życia jej dowódcy, admirała Byrda. Przy trzeciej próbie Poulterowi udało się przedrzeć do Bairda, uwięzionego w burzy śnieżnej ciągniki gąsienicowe i ratuj go. Wtedy właśnie dr Poulter zapalił się do idei budowy specjalnego transportu antarktycznego.

W Stanach Zjednoczonych Poulter pełnił funkcję dyrektora naukowego Armor Institute Research Foundation w Chicago. Udało mu się przekonać dyrektora funduszu o wykonalności swojego projektu, a pracownicy tej organizacji przez dwa lata opracowywali projekt „Antarktycznego krążownika śnieżnego”, jak nazwał swój pomysł Poulter.

Jeśli nie liczysz niskie temperatury, brak tlenu i złożona pokrywa śnieżno-lodowa, głównym niebezpieczeństwem podróżowania po Antarktydzie były pęknięcia w pokrywie lodowej kontynentu, które często były niewidoczne pod warstwą śniegu lub jodły, a przez to były szczególnie straszne.

Głównym niebezpieczeństwem podróżowania po Antarktydzie były pęknięcia w pokrywie lodowej kontynentu.

Poulter rozwiązał ten problem po kawaleryjsku: wystarczy, aby samochód był tak długi, a zwisy tak duże, aby dziób „statku” pokonał już pęknięcie, zanim uderzy przednie koło. Tak, tak, krążownik poruszał się na czterech kołach! Nie wiadomo, dlaczego Poulter zdecydował się na taki schemat – prawdopodobnie obliczył śmigła gąsienicowe nadmierne i zbyt żarłoczne.

W 1939 roku Poulter był w stanie „zapalić” swoim pomysłem amerykańskich senatorów, którzy zgodzili się sfinansować wyprawę mającą dostarczyć samochód na Antarktydę.

W 1939 roku Poulter przedstawił Kongresowi USA projekt Snow Cruisera do tego stopnia, że był w stanie „zapalić” tym pomysłem senatorów, którzy zgodzili się sfinansować wyprawę mającą dostarczyć samochód na Antarktydę. Fundusze na budowę „krążownika” – prawie 150 tysięcy dolarów (a dolar był wtedy około 10 razy „cięższy”) – Poulterowi udało się zebrać od niektórych prywatnych inwestorów.

Uzyskano więc aprobatę Kongresu i wyznaczono wyprawę na antarktyczną wiosnę – 15 listopada 1939 r. Tymczasem na podwórku był 8 sierpnia. Unikalna maszyna musiała zostać zbudowana i dostarczona na statek w 11 tygodni!

Technologia w latach 30

Strukturalnie „krążownik” Poultera wygląda bardzo interesująco nawet dzisiaj. Była to przestrzenna rurowa rama pokryta blachą z wielowarstwową izolacją.

Unikalna maszyna musiała zostać zbudowana i dostarczona na statek w 11 tygodni!

Cztery koła przesunięto do środka korpusu – podstawa miała tylko mniej więcej połowę całkowita długość samochody. Opony o średnicy 120 cali (ponad 3 m) i szerokości 33 cali zostały wykonane przez firmę Goodyear z 12-warstwowej gumy mrozoodpornej.

Przed przednią osią znajdowały się dwa sześciocylindrowe silniki wysokoprężne Cummins o pojemności 11 litrów i mocy 150 KM każdy. Wprawili w ruch dwa generatory elektryczne, a te już zasilały cztery silniki elektryczne. General Electric(75 KM każdy), każdy we własnej piaście - dobrze, w dwumetrowych piastach było dużo miejsca.

Snow Cruiser był hybrydą spalinowo-elektryczną: dwa sześciocylindrowe silniki wysokoprężne Cummins napędzały dwa generatory elektryczne, które już zasilały cztery silniki elektryczne General Electric, każdy stojący we własnej piaście.

Tak więc Snow Cruiser był hybrydą spalinowo-elektryczną. Zgodnie z tym schematem powstają obecnie wywrotki górnicze.

Zawieszenie samochodu było również niezwykłe. Miała, że tak powiem, regulowany luz. Mówiąc dokładniej, koła mogły wsunąć się w łuki na 1,2 m. W ten sposób, po pierwsze, można było ogrzać gumę i oczyścić ją z zamarzniętego lodu (w nadkola podawane na ciepło spaliny z silników Diesla), a po drugie miał w podobny sposób pokonywać pęknięcia.

Zawieszenie samochodu było również niezwykłe: koła mogły chować się 1,2 m w łuki.

Najpierw Snow Cruiser dociera przednim zwisem do przeciwległej krawędzi pęknięcia, następnie wciąga przednie koła do nadwozia, a „wiosłując” tylko tylnymi, popycha przednią oś do „brzegu”. Następnie przednie koła są opuszczane, a tylne, wręcz przeciwnie, są wciągane w nadwozie. Przednia oś powinna teraz wyciągnąć samochód. Przewidywano, że procedura ta odbywa się w 20 krokach (w końcu wszystkie czynności trzeba było wykonać ręcznie) i zajmuje około półtorej godziny. Dodatkowo wszystkie cztery koła były skrętne – można było poruszać się na boki lub zawracać „na łatce”.

Opony o średnicy 120 cali (ponad 3 m) i szerokości 33 cali zostały wykonane przez firmę Goodyear z 12-warstwowej gumy mrozoodpornej.

Wewnątrz kadłuba znalazło się miejsce nie tylko na maszynownię, umieszczoną na piętrze trzyosobową kabinę sterowniczą i zbiorniki paliwa na 9463 litry oleju napędowego, ale także na pięcioosobową sypialnię, mesę z krzesłami, kuchnię ze zlewozmywakiem i czteropalnikowymi kafelkami, warsztat ze spawarką i pomieszczeniem do wywoływania zdjęć, magazyn prowiantu i wyposażenia oraz dwa koła zapasowe (znajdowały się one w specjalnym schowku w tylnym zwisie).

Wewnątrz budynku znalazło się miejsce na kuchnię ze zlewozmywakiem i czteropalnikowymi kaflami, warsztat, magazyn prowiantu i sprzętu...

Ponadto na dachu miał być umieszczony mały dwupłatowiec, który pełniłby rolę nawigatora GPS dla „krążownika”. Na dachu przechowywano kolejne 4000 litrów paliwa do samolotu. Dwupłatowiec można było opuszczać i podnosić z powrotem, a także zmieniać koła za pomocą specjalnej wyciągarki wyciąganej z dachu.

Droga do portu

Historia milczy na temat tego, czy pracownicy fabryki Pullmana odeszli z pracy i jak długo spali. Tak czy inaczej budowa „land cruisera” została ukończona w półtora miesiąca!

Strukturalnie „krążownik” Poultera był przestrzenną rurową ramą osłoniętą blachą z wielowarstwową izolacją.

24 października 1939 roku samochód został po raz pierwszy uruchomiony i tego samego dnia samodzielnie wyruszył z Chicago do wojskowego portu w Bostonie, gdzie czekał już North Star.

Wymiary Snow Cruisera naprawdę pozwoliły uznać go za statek lądowy. Przy długości 17 m, szerokości ponad 6 m i wysokości od 3,7 do 5 m (w zależności od położenia zawieszenia) górował nad niezmiennie otaczającym go tłumem gapiów niczym lotniskowiec górujący nad resztą statków w porcie.

24 października 1939 roku samochód został po raz pierwszy uruchomiony i tego samego dnia o własnych siłach wyruszył z Chicago do wojskowego portu w Bostonie.

Malowane w jasny czerwony kolor(aby być bardziej zauważalnym w śniegach Antarktydy) musiał przejechać 1700 km w towarzystwie radiowozów.

Snow Cruiser” musiał przejechać 1700 km w towarzystwie radiowozów policyjnych.

maksymalna prędkość krążownik był całkiem wart 48 km / h, ale nie zmieścił się w niektórych zakrętach w jednym kroku, a nie wszystkie mosty były w stanie wytrzymać masę 34 ton - musieli je ominąć „od dołu”, jednocześnie forsując małe rzeki.

Maksymalna prędkość krążownika wynosiła całkiem przyzwoite 48 km/h.

W jednym z nich Snow Cruiser uszkodził wspomaganie kierownicy, w wyniku czego trzy dni spędził pod mostem na naprawie. Ogólnie rzecz biorąc, podczas jazdy po autostradzie samochód dobrze się prezentował. W terenie, w tym w luźnym piasku, poruszała się również dość pewnie.

Nie wszystkie mosty były w stanie wytrzymać masę 34 ton – trzeba było je obejść „od dołu”, jednocześnie forsując małe rzeki.

Jednak „krążownik” nie został przetestowany z ciężkim terenem, ponieważ głównym zadaniem było dotarcie do portu na czas. Gdyby Poulter spóźnił się na załadunek, statek wypłynąłby bez niego.

Gdyby Poulter spóźnił się na załadunek, statek wypłynąłby bez niego.

Jednak drogę do Bostonu ostatecznie udało się pokonać i 12 listopada, trzy dni przed wypłynięciem, Snow Cruiser przybył do portu wojskowego. Aby gigantyczna maszyna zmieściła się na pokładzie „Gwiazdy Północnej”, tylny koniec(osłona koła zapasowego) została usunięta.

Droga do Bostonu została pomyślnie pokonana i 12 listopada, trzy dni przed wypłynięciem, Snow Cruiser przybył do portu wojskowego.

Poulter wjechał po drabinie na pokład. 15 listopada 1939 statek podpłynął do wybrzeży Antarktydy.

Fiasko drobiu

11 stycznia 1940 roku statek wylądował u wybrzeży szóstego kontynentu w Zatoce Wielorybów. Zgodnie z mapą tras sporządzoną przez Poultera dla Kongresu, Snow Cruiser miał dwukrotnie przepłynąć Antarktydę, przecinając ją, przemierzając prawie całe wybrzeże i dwukrotnie odwiedzając biegun. Zapas paliwa w zbiornikach powinien wystarczyć na 8000 km!

Zgodnie ze schematem trasy Snow Cruiser miał dwukrotnie przemierzyć Antarktydę, w poprzek, omijając prawie całą linię brzegową i dwukrotnie odwiedzając biegun.

Do opuszczania „krążownika” na ląd zbudowano specjalną rampę wykonaną z drewna. Podczas zjazdu omal nie doszło do katastrofy: jedno koło przebiło podłogę. Ale Poulter dodał gazu w samą porę i Snow Cruiser z powodzeniem zjechał na śnieg.

Podczas zjazdu omal nie doszło do katastrofy: jedno koło przebiło podłogę.

Ale Poulter dodał gazu w samą porę i Snow Cruiser z powodzeniem zjechał na śnieg.

Ale prawdziwa katastrofa nastąpiła zaraz po tym. Okazało się, że „Śnieżny Krążownik” nie jest przeznaczony do jazdy po śniegu! 34-tonowy kolos na czterech absolutnie gładkich kołach natychmiast spadł na dno. Koła zapadły się na metr w śnieg i obracały się bezradnie, nie mogąc ruszyć „krążownika”.

Próbując zaradzić tej sytuacji, zespół zamontował koła zapasowe na przednich kołach, podwajając w ten sposób szerokość tych ostatnich, a tylne koła ubrany w łańcuchy. W rezultacie samochód mógł jakoś poruszać się tam iz powrotem.

„Śnieżny krążownik” okazał się nieprzydatny do jazdy po śniegu!

Koła zapasowe mocowane z przodu, z tyłu zakładane na łańcuchy, — auto jakoś udało się ruszyć do przodu i do tyłu.

Po serii daremnych prób Poulter odkrył to podczas ruchu w odwrotnej kolejności Snow Cruiser zachowuje się znacznie pewniej - wpłynęło to na „krzywy” rozkład masy wzdłuż osi.

Podczas podróży na Antarktydę zespół marzycieli Poultera wyruszył w odwrotną stronę. Oprócz tego, że koła bez bieżnika ciągle się ślizgały, otworzyły się również inne problemy. Tak więc gigantyczne zwisy, które są dobre dla traktorów lotniskowych, okazały się przeszkodą na Antarktydzie - samochód nie był w stanie pokonać nawet najmniejszego zauważalnego pęknięcia nawierzchni nawet w bardzo najwyższa pozycja wisiorki, spoczywające na śniegu nosem lub ogonem.

Utrudnieniem okazały się gigantyczne zwisy - samochód nie był w stanie pokonać żadnego mniej lub bardziej zauważalnego pęknięcia w nawierzchni.

Ponadto silniki, pomimo temperatury kilkudziesięciu stopni poniżej zera, nieustannie się przegrzewały. Po dwóch tygodniach udręki Poulter porzucił swoje dzieło w śniegach Antarktydy, pożegnał się z marzeniem o podróżowaniu po całym kontynencie i wyjechał do USA. Do tego czasu Snow Cruiser mógł przejechać tylko 148 kilometrów.

Reszta załogi „krążownika” pozostała, by w nim zamieszkać jako personel naukowy stacji polarnej. Snow Cruiser okazał się obrzydliwym SUV-em, ale dobrym domem. System ogrzewania wnętrza został dobrze przemyślany. Płyn chłodzący i spaliny silników Diesla krążyły w specjalnych kanałach, zapewniając temperaturę zbliżoną do pokojowej we wnętrzu samochodu, a także topił śnieg w specjalnym kotle. Zapas oleju napędowego do silników wysokoprężnych i prowiant w magazynie „krążownika” wystarczał na cały rok autonomicznej egzystencji.

Po dwóch tygodniach udręki Poulter porzucił swoje dzieło w śniegach Antarktydy, pokonując zaledwie 148 kilometrów. Załoga „krążownika” pozostała, by zamieszkać w nim jako personel naukowy stacji polarnej.

Załoga okryła „krążownik” drewnianymi tarczami, zamieniając go w końcu w dom i ruszyła badania naukowe- pomiary promieniowania kosmicznego, eksperymenty sejsmologiczne itp. Kilka miesięcy później, przed nadejściem antarktycznej zimy, Snow Cruiser został ostatecznie porzucony przez ludzi.

Następnym razem polarnicy znaleźli samochód pod koniec 1940 roku. Po zbadaniu doszli do wniosku, że jest absolutnie sprawny - wystarczy dopompować koła i nasmarować mechanizmy. Jednak Stany Zjednoczone weszły już do Drugiego wojna światowa a romantyczne przygody nie były priorytetem.

W 1958 roku międzynarodowa ekspedycja odnalazła Snow Cruiser.

Od tamtej pory nie widziano lądownika.

W 1958 roku międzynarodowa ekspedycja ponownie odnalazła Snow Cruisera. Przez 18 lat samochód był przykryty kilkumetrową warstwą śniegu, ale jego położenie zdradzał wystający na powierzchnię wysoki bambusowy słup, roztropnie zainstalowany przez załogę. Mierząc ilość śniegu spod kół, polarnicy byli w stanie określić ilość opadów w tym okresie. W kabinie „krążownika” znajdowały się jeszcze papierosy pozostawione przez Amerykanów.

Od tamtej pory nie widziano lądownika. Według jednej wersji był całkowicie pokryty śniegiem. Według innego, wylądował na jednej z ogromnych gór lodowych, które co roku dziesiątkami odrywają się od szelfu lodowego Antarktydy, a potem zatonął gdzieś w Oceanie Południowym.

Według jednej wersji był pokryty śniegiem. Według innego, wylądował na jednej z ogromnych gór lodowych, które co roku dziesiątkami odrywają się od szelfu lodowego Antarktydy, a potem zatonął gdzieś w Oceanie Południowym.

Ostatecznie, zgodnie z ukochaną przez Amerykanów wersją, Snow Cruiser został odkopany przez polarników z KGB i wywieziony na Syberię w celach badawczych. W tym miejscu warto przypomnieć, że w tych samych latach 30. na Antarktydzie siły jeńców wojennych utworzyły tajne podziemne miasto „Nowa Szwabia”, do którego po wojnie wpłynął Hitler i szczyt Wehrmachtu w łodziach podwodnych. W 1947 roku Czwarta Ekspedycja Antarktyczna admirała Richarda Byrda walczyła z latającymi spodkami obcych, tracąc jeden statek i 13 samolotów. A w 1955 roku ten sam Baird spotkał się na biegunie z cywilizacją Atlantydów żyjącą wewnątrz globu...

Zostawmy te przypuszczenia na sumieniu żółtych gazet. Przynajmniej początek historii Land Cruisera, choć wygląda jak fantazja, był jak najbardziej prawdziwy. Właśnie wtedy był taki czas - marzyciele.

Jaki powinien być samochód „survivorowy”, biorąc pod uwagę eksploatację w trudnych warunkach zimowych, przy dotkliwych mrozach i śnieżycach? Przynajmniej bardzo ciepłe lub przynajmniej wyposażone w ciepłe miejsca do spania, mając dość wolna przestrzeń na różne zaopatrzenie Duży ruch i najbardziej autonomiczny pod względem paliwa.

Nowoczesna technologia umożliwia zbudowanie takiego samochodu, choć będzie to bardzo kosztowne. Jednak ciekawe jest to, że taka maszyna została zbudowana w USA już w 1939 roku. Oceń sam, samochód do ekstremalnych warunków „Snow Cruiser” miał ogromne zbiorniki paliwa, w którym znajdowało się 9463 litrów oleju napędowego. To powinno wystarczyć na 8000 kilometrów lodu w terenie. Pozostałe zapasy, przede wszystkim produkty, zostały zaprojektowane na maksymalnie 1 rok autonomii ekstremalne warunki. Załoga pięciu, dzięki Bardzo wydajny system ogrzewanie, czułem się świetnie nawet przy temperaturze -50 stopni za burtą. Zapewniony został płyn chłodzący silnik, który krążył po całym salonie komfortowa temperatura, lecz tylko używany podczas snu lekkie koce.

„Śnieżny krążownik” w sekcji

Nad maszynownią znajdowała się obszerna kabina z kierowcą i nawigatorem. W kokpicie oprócz sterów samochodu znajdowały się różne urządzenia radiowe i przyrządy do badań. Nie można powiedzieć, że maszynownia była duża, ale mimo to umożliwiała utrzymanie elektrownia a nawet miał mały warsztat ze sprzętem spawalniczym. A oto reszta przestrzeń wewnętrzna„Krążownik” był granatowo zwarty i ascetyczny, ale mimo to znalazło się w nim miejsce na mesę z fotelami, pięcioosobową sypialnię, kuchnię ze zlewozmywakiem i czteropalnikową kuchenką oraz specjalne pomieszczenie do wywoływania fotografii. Magazyn wyposażenia i prowiantu oraz specjalny schowek do przechowywania 2 kół zapasowych najwyraźniej nie posiadał własnego obiegu grzewczego.

„Śnieżny krążownik” w sekcji

Ale to nie wszystko! Na dachu, czyli górnym pokładzie (choć krążownik), był wyposażony regularne miejsce za mały samolot i 4 tony paliwa do niego. Ten pięciomiejscowy dwupłatowiec firmy Beechcraft został zaprojektowany głównie do rozpoznania toru i fotografii lotniczej. Również za pomocą specjalnych włazów belki dźwigu z wyciągarkami mogły być wysuwane na dach pojazdu terenowego, przeznaczone do opuszczania i podnoszenia samolotu oraz zmiany kół.

Cechy konstrukcyjne

Pomysł stworzenia takiej maszyny zrodził się u amerykańskiego naukowca i badacza Arktyki Thomasa Poultera.

Thomasa Poultera

W 1934 brał udział w ekspedycji antarktycznej, która omal nie kosztowała życia jej dowódcy, admirała Byrda. Poulterowi dopiero za trzecim podejściem udało się przedrzeć do Bairda uwięzionego w burzy śnieżnej na ciągnikach gąsienicowych i uratować go. Najwyraźniej wtedy dr Poulter wpadł na pomysł zbudowania specjalnego transportu antarktycznego.

Jako dyrektor naukowy Chicago Armor Institute Research Foundation, Poulter zebrał zespół i spędził dwa lata na opracowywaniu projektu. transport specjalny"Pingwin". Sam Poulter często nazywał swoje potomstwo „Antarktycznym krążownikiem śnieżnym” i pod tą nazwą urządzenie przeszło do historii. Prawdopodobnie pierwowzorem „krążownika” był fantastyczny statek „Electric Snow Cutter” z książki „Cross the Frozen Sea” pisarza Franka Reeda, która została opublikowana w 1891 roku. Ta książka opisuje statek na gigantycznych nartach, który ma podbić biegun. Napędzany był karbowanym kołem łopatkowym, które z kolei napędzane było silnikiem elektrycznym zasilanym baterią.

Elektryczny odśnieżarka

Ogólnie rzecz biorąc, w tamtym okresie pomysł, aby statki orały nie tylko morze, ale i ląd, po prostu wisiał w powietrzu. Na przykład w 1915 roku rosyjski wynalazca poważnie zaproponował umieszczenie wycofanych z eksploatacji pancerników Floty Czarnomorskiej na torach.

Szkic pancernika na torach

Później koncepcja Landcruisera została opracowana w nazistowskich Niemczech. Projekt inżynierów Grotte'a i Gakkera był potworem o wadze 1500 ton z działami okrętowymi kal. 800 mm. Nieco później Hitler zatwierdził superczołg P-1000 Ratte (Szczur), a Krupp rozpoczął prace nad jego stworzeniem. Ten bardziej zaawansowany model tych samych inżynierów ważył 1000 ton, ale 25-centymetrowy pancerz, dwa działa okrętowe SKC / 34 kal. 283 mm i silniki diesla z okrętów podwodnych niewątpliwie wskazywały na krążownik, który trafił na gąsienice. Co faktycznie znajduje odzwierciedlenie w pełnej nazwie: „Lądowy krążownik o masie 1000 ton„ Szczur ”.

„Szczur” inżynierów Grotte i Gakker

Wróćmy jednak do naszych owiec, czyli „pingwinów”. Konstrukcją pojazdu była przestrzenna rurowa rama pokryta blachą z wielowarstwową izolacją. Ciało miało 17 metrów długości i 6,06 metra szerokości. Całkowita masa własna samochodu wynosiła 34 tony.

Pracownicy fabryki Pullmana montujący ramę „krążownika”

Specjalnie zaprojektowane opony Goodyear, mierzące nieco ponad 3 metry średnicy i 85 cm szerokości, składały się z 12-warstwowej, mrozoodpornej gumy. Współczesnego człowieka od razu uderza fakt, że opony nie mają rozwiniętych występów. Warto jednak wziąć pod uwagę fakt, że ówczesne technologie nie pozwalały na stworzenie nawet po prostu opracowanego wzoru bieżnika, a opony „zimowe” jako klasa na ogół pojawiały się nieco później.

Cztery gigantyczne koła napędzane były silnikami elektrycznymi o mocy 75 KM wbudowanymi w każde koło. Z. Fakt ten umożliwił ukrycie całego wyposażenia i mechanizmów wewnątrz kadłuba, które można było naprawić bez wychodzenia na zimno. Ponadto wszystkie cztery koła mogły się obracać, dzięki czemu „krążownik” mógł poruszać się nie tylko do przodu lub do tyłu, ale także pod kątem.

Malowanie kadłuba „Śnieżny krążownik”

Koła można było również schować w łukach o 1,2 m. Dlatego wysokość „krążownika” mogła wynosić od 3,7 metra do 4,9 metra. Dzięki temu regulowanemu prześwitowi, po pierwsze, możliwe było rozgrzanie gumy i oczyszczenie jej z zamarzniętego lodu, przez co do nadkoli doprowadzano gorące spaliny z silników diesla. A po drugie, w podobny sposób miał przezwyciężyć pęknięcia. I to była główna trudność podróżowania po Antarktydzie, poza niskimi temperaturami, brakiem tlenu i złożoną pokrywą śnieżno-lodową. Pęknięcia w lodowcu są często niewidoczne pod warstwą śniegu i dlatego są szczególnie niebezpieczne.

Aby je pokonać, koła przesunięto na środek kadłuba, dzięki czemu „krążownik” miał długie zwisy z przodu iz tyłu. Przyjęto, że Snow Cruiser, uderzając w szczelinę, opiera przedni zwis na przeciwległej krawędzi, następnie wciąga przednie koła w nadwozie i używając tylko tylnych kół, dociska przednią oś do przeciwległej krawędzi. Następnie przednie koła są opuszczane, a tylne, wręcz przeciwnie, są wciągane w nadwozie. Przednia oś powinna teraz wyciągnąć samochód. Ponieważ wszystkie czynności musiały być wykonywane ręcznie, procedura ta przebiegała w 20 krokach i trwała około półtorej godziny.

Technika pokonywania pęknięć lodowych

W przypadku elektrowni projektanci zastosowali schemat statku z silnikiem Diesla. Przed przednią osią znajdowały się dwa sześciocylindrowe silniki wysokoprężne Cummins o pojemności 11 litrów i mocy 150 KM każdy. Wprawili w ruch dwa generatory elektryczne, a te już zasilały cztery silniki elektryczne General Electric (po 75 KM każdy), każdy stojący we własnej piaście. Tak więc „krążownik” wykorzystał znaną nam już, ale wciąż dość rzadką elektrownię hybrydową. I w tamtych czasach taki projekt, choć nie był rewelacją, praktycznie nie był używany.

Od projektu do rzeczywistości

29 kwietnia 1939 roku Poulter przedstawił Kongresowi Stanów Zjednoczonych projekt Snow Cruisera. Urzędnikom z Waszyngtonu spodobał się samochód i postanowiono sfinansować wyprawę mającą dostarczyć samochód na Antarktydę. Fundusze na budowę „krążownika” (projekt oszacowano na 300 000 USD, ale w rzeczywistości wyszło 320 000 USD) – Poulterowi udało się zebrać od niektórych prywatnych inwestorów. Jeśli ktoś nie był pod wrażeniem kwoty, to przypomnę, że był rok 1939, kiedy dolar kosztował dziesięć razy więcej. Np, Średnia cena czynsz w Nowym Jorku wynosił 39 dolarów, a średnia w Ameryce 29 dolarów.

Tak więc uzyskano aprobatę Kongresu, a wyprawę wyznaczono na antarktyczną wiosnę - 15 listopada 1939 r. Tymczasem na podwórku był 8 sierpnia. Unikalna maszyna musiała zostać zbudowana i dostarczona na statek w 11 tygodni!

Uroczysty wyjazd „Śnieżnego Krążownika” z terenu zakładu

Budowa „land cruisera” została ukończona w rekordowym półtora miesiąca! Robotnicy i brygadziści fabryki Pullmana, zainspirowani ideami zagospodarowania Antarktydy, szybko i sprawnie wykonali kolosalną robotę. W innym systemie politycznym mogliby zostać amerykańskimi „stachanowcami”, ale w rozkładającym się społeczeństwie burżuazyjnym żaden z nich nie otrzymał nawet honorowego tytułu Bohatera Pracy Kapitalistycznej 🙂

Tak czy inaczej, ale 24 października 1939 r. „Krążownik” został po raz pierwszy zwodowany i tego samego dnia samodzielnie wyruszył z Chicago do wojskowego portu Boston, gdzie już czekał statek North Star. Trzeba było się spieszyć, w przypadku opóźnienia statek wypłynąłby bez niego. Wynikało to z faktu, że wyprawa na biegun była już sformowana i w związku z tym konieczne było wyładowanie na wybrzeżu Antarktydy przed nadejściem nocy polarnej, tj. nie później niż w połowie stycznia 1940 r.

Ścieżka ma 1700 km. w towarzystwie radiowozów była pod ścisłą kontrolą publiczną. W drodze do takiego honorowego konwoju ciągnęły się całe sznurki zmotoryzowanych, którzy chcieli zobaczyć ten cud techniki. W każdym miejscowość gromadziły się ogromne tłumy gapiów, a flesze aparatów błyskały raz po raz. Pomalowany na jaskrawoczerwony kolor (aby był bardziej zauważalny na śniegu Antarktydy), „krążownik” był w centrum uwagi całej Ameryki, a samo jego istnienie jest „żywym” dowodem triumfu postępu technologicznego.

Maksymalna prędkość krążownika wynosiła całkiem przyzwoite 48 km / h, ale nie mieściła się w niektórych zakrętach w jednym kroku, a nie wszystkie mosty były w stanie wytrzymać masę 34 ton - trzeba było je ominąć „w dół”, forsując po drodze małe rzeki. W jednym z nich Snow Cruiser uszkodził wspomaganie kierownicy, w wyniku czego trzy dni spędził pod mostem na naprawie. Ogólnie rzecz biorąc, podczas jazdy po autostradzie samochód dobrze się prezentował. W terenie, w tym w luźnym piasku, poruszała się również dość pewnie.

12 listopada, trzy dni przed wypłynięciem, Snow Cruiser z powodzeniem dotarł do portu wojskowego w Bostonie. Aby gigantyczny samochód zmieścił się na pokładzie Northern Star, tył (osłona koła zapasowego) został usunięty. Poulter wjechał po drabinie na pokład. 15 listopada 1939 statek podpłynął do wybrzeży Antarktydy.

Ups…

11 stycznia 1940 roku statek zacumował u wybrzeży szóstego kontynentu w Zatoce Wielorybów, gdzie baza Little America była już wyposażona. Zgodnie z trasą wytyczoną przez Poultera dla Kongresu, Snow Cruiser miał objechać prawie całe wybrzeże i dwukrotnie odwiedzić Polaka. Zapas paliwa w zbiornikach powinien wystarczyć na 8000 km!

Aby opuścić „krążownik” na ląd, zbudowano specjalną drewnianą platformę. Podczas zjazdu omal nie doszło do katastrofy: jedno koło przebiło podłogę. Ale Poulter dodał gazu w samą porę i Snow Cruiser z powodzeniem zjechał na śnieg.

Thomas Poulter za kierownicą Snow Cruiserów.

Ale prawdziwa katastrofa nastąpiła zaraz po tym. Okazało się że „Snow Cruiser” nie jest przeznaczony do jazdy po śniegu!

Gładkie koła zagłębiły się prawie metr w śnieg i obracały się bezradnie, nie mogąc ruszyć „krążownika”.
Aby naprawić sytuację, zespół przymocował koła zapasowe do przednich kół, podwajając w ten sposób szerokość tych ostatnich, a tylne koła założył łańcuchy. W rezultacie samochód mógł jakoś poruszać się tam iz powrotem.

Po wielu próbach Poulter stwierdził, że Snow Cruiser zachowuje się znacznie pewniej podczas cofania ze względu na nierównomierny rozkład masy na osie.

Podczas podróży na Antarktydę zespół marzycieli Poultera wyruszył w odwrotną stronę. Oprócz tego, że koła bez bieżnika ciągle się ślizgały, otworzyły się również inne problemy. Tak więc gigantyczne nawisy, które w teorii pomagały przezwyciężyć pęknięcia, w praktyce okazały się przeszkodą. Nie, nawet najmniejszego pęknięcia w nawierzchni samochód nie był w stanie pokonać nawet w najwyższym położeniu zawieszenia, opierając się dziobem lub rufą o śnieg.

Ponadto silniki, pomimo temperatury kilkudziesięciu stopni poniżej zera, nieustannie się przegrzewały.

Po dwóch tygodniach udręki Poulter porzucił swoje dzieło w śniegach Antarktydy, pożegnał się z marzeniem o podróżowaniu po całym kontynencie i wyjechał do USA. Do tego czasu Snow Cruiser mógł przejechać tylko 148 kilometrów.
Reszta załogi „krążownika” pozostała, by w nim zamieszkać jako personel naukowy stacji polarnej. Snow Cruiser okazał się obrzydliwym SUV-em, ale dobrym domem. System ogrzewania wnętrza został dobrze przemyślany. Płyn chłodzący i spaliny silników Diesla krążyły w specjalnych kanałach, zapewniając temperaturę zbliżoną do pokojowej we wnętrzu samochodu, a także topił śnieg w specjalnym kotle. Zapas oleju napędowego do silników wysokoprężnych i prowiant w magazynie „krążownika” wystarczał na cały rok autonomicznej egzystencji.
Załoga okryła „krążownik” drewnianymi osłonami, zamieniając go w końcu w dom i zajęła się badaniami naukowymi – pomiarami promieniowania kosmicznego, eksperymentami sejsmologicznymi itp. Kilka miesięcy później, przed nadejściem antarktycznej zimy, Snow Cruiser został ostatecznie porzucony przez ludzi.

Dalszy los

Następnym razem polarnicy znaleźli samochód pod koniec 1940 roku. Po zbadaniu doszli do wniosku, że jest absolutnie sprawny - wystarczy dopompować koła i nasmarować mechanizmy. Jednak Stany Zjednoczone przystępowały już do II wojny światowej i romantyczne przygody nie były priorytetem.

Ostatecznie, zgodnie z ukochaną przez Amerykanów wersją, Snow Cruiser został odkopany przez polarników z KGB i wywieziony na Syberię w celach badawczych.

Potwór, po prostu potwór. Z nie do pozazdroszczenia, jak to często bywa z potworami, los. Był kochany, podziwiany, oczekiwany. Rozczarowany w nim, opuszczony i zapomniany. W dużej mierze dlatego, że pomysł, który narodził się w gorącej głowie 70 lat temu, został zrealizowany w pośpiechu. Pospieszyli się, ale nikogo nie rozśmieszyli.

I tak było. W 1934 r. druga amerykańska ekspedycja antarktyczna prawie kosztowała życie admirała Richarda E. Byrda. Zatruty tlenkiem węgla leżał w bazie, w zaśnieżonej chacie, podczas gdy zastępca dowódcy ekspedycji, fizyk i badacz Thomas C. Poulter, czynił heroiczne wysiłki, próbując wywieźć admirała na traktorach na skuterach śnieżnych.

Za trzecim podejściem Poulterowi się udało, ale techniką, która ledwo pokonała niefortunne dwieście kilometrów w śniegu, rozczarował się. Dlatego ten tragiczny incydent, jak się powszechnie uważa, stał się iskrą, od której zapalił się pierwotny koncept Antarktycznego Krążownika Śnieżnego.

Po dramatycznej wyprawie Poulter dołączył do Fundacji Badawczej Armor Institute of Technology (obecnie IIT) i przekonał swoich nowych kolegów o potrzebie nowego pojazdu do eksploracji Antarktydy. Nawiasem mówiąc, w tym czasie zajęli swoje terytorium różne kraje mając nadzieję na znalezienie pod lodem odpowiednich zasobów naturalnych.

Przed wyjazdem na Antarktydę samochód został przetestowany pod kątem zdolności do pokonywania pęknięć w lodowcach. W przypadku ich braku testy przeprowadzono w zbliżonych warunkach. Okazało się, że nie jest tak źle (zdjęcie z joeld.net).

A kiedy Stany Zjednoczone, jak zwykle, postanowiły zostać liderami w wyścigu o surowce naturalne, w 1939 roku ogłosiły plany wysłania trzeciej wyprawy antarktycznej, Poulter, który w tym czasie pielęgnował ideę Krążownika przez ponad 2 lata, rzucił się do Waszyngtonu i udał się do władz z kuszącą ofertą.

Powiedział, że jest projekt wyjątkowa maszyna. Jego budowa będzie kosztować 150 tys. dolarów, ale będą to środki prywatnych inwestorów - Poulter namówił do przekazania darowizny ponad 70 amerykańskich firm siła robocza, materiały i ekwipunek.

Ukończony Snow Cruiser autor koncepcji obiecał udzielić rządowi „pożyczki”, jeśli pokryje on koszty operacji przeniesienia pojazdu na Antarktydę iz Antarktydy, po czym zwróci Krążownik Fundacji.

Urzędnicy byli zachwyceni tym pomysłem i 8 sierpnia 1939 roku w zakładach Pullmana w Chicago rozpoczęto budowę Snow Cruisera. Co więcej, kończyły się terminy - aby w pełni zbudować, przetestować i dostarczyć gigantyczny samochód do portu, jego twórcy mieli niecałe 3 miesiące!

24 października tego samego roku 1939 prawie ukończony (!) „Krążownik” rozpoczął swoją prawie 1700-kilometrową podróż do Bostonu, gdzie na swoje przybycie czekał statek „North Star”. Należy pamiętać, że gdyby Krążownik nie dotarł na czas – do 15 listopada – nie uderzyłby w pokład statku.

W domku mobilnym Antarctic znalazło się miejsce dla pięciu osób i na wszystko, czego potrzebowali. W tym - dla samolotu (ilustracja ze strony joeld.net).

Długi marsz obfitował w różnorodne wydarzenia. Niewiarygodnie jaskrawoczerwony samochód okazał się tak ogromny, że drogi, po których się poruszał, musiały zostać zablokowane, usuwając z nich wszystkie inne pojazdy. Chyba czas opisać tego potwora.

Parametry robią wrażenie nawet dzisiaj. Długość - 17 metrów, wysokość - 4,9 metra, szerokość - 6 metrów. Masa całkowita - 34 tony. Maksymalna prędkość to 48 km/h. Każde koło napędzane było własnym silnikiem elektrycznym o mocy 75 „koni”, a energię do nich dostarczały dwa 6-cylindrowe generatory diesla o mocy 150 Konie mechaniczne każdy.

Oczekiwano, że "Krążownik" będzie mógł działać w zasięgu ponad ośmiu tysięcy kilometrów. Że załoga auta będzie się składać z 5 osób łącznie z pilotem, bo planowano umieścić samolot na „tyle” Cruisera!

1 listopada 1939 r. Rzadkie kolorowe ujęcie Cruisera wjeżdżającego do Ohio (zdjęcie dzięki uprzejmości thule.org).

Oprócz kabiny pojazd posiadał szereg pomieszczeń, w tym warsztat, kuchnię i część mieszkalną, które pod względem komfortu dorównywały wielu przedwojennym bungalowom.

Z tyłu Cruisera znajdowały się schowki na paliwo, zapasowe opony, żywność i wodę, które teoretycznie powinny wystarczyć na co najmniej rok (tak, płyn niezamarzający, który chłodził silniki, przechodził również przez chłodnice w pomieszczeniach mieszkalnych, aby je ogrzać).

Tak więc, zgodnie z pierwotnym planem, Antarctic Snow Cruiser był mobilną bazą antarktyczną, w której kilku badaczy mogło mieszkać i pracować ze wszystkimi udogodnieniami.

Ale, jak pamiętacie, Cruiser musiał najpierw dostać się do Bostonu, wejść na pokład statku. To była trudna droga, towarzyszyły jej samochody policyjne i prasowe, „bieg motorowy” niezmiennie gromadził na trasie ogromne tłumy.

Gdziekolwiek Antarctic Snow Cruiser jechał do Bostonu, niezmiennie witały go entuzjastyczne tłumy (fot. Richard C. Schmal ze strony lowellpl.lib.in.us).

W Nowym Jorku Poulter zatrzymał się na krótko, aby grupa niewidomych dzieci mogła dotknąć samochodu. W Springfield chore dzieci wyskakiwały ze szpitalnych łóżek i mimo zimna wybiegały na zewnątrz, by spotkać się z tym czerwonym cudem.

Otóż spotkanie z publicznością osiągnęło swój punkt kulminacyjny już w samym Bostonie, w mieście Framingham, które turyści z całego kraju wcisnęli właściwie w ring z 70 tysiącami samochodów.

Podczas jazdy ogromna maszyna wszystkie pojazdy zostały usunięte z dróg. Obecność motocyklisty w kadrze nie oznacza „ułaskawienia” pojazdów dwukołowych – to eskorta (zdjęcie z joeld.net).

W końcu 12 listopada Cruiser, najwyraźniej nie bez Bożej pomocy, dotarł do molo w Bostonie i zanurkował na pokład „Gwiazdy Polarnej”. Aby olbrzym się na nim zmieścił, konieczne było tymczasowe usunięcie jego części ogonowej. A 15 listopada statek wyruszył.

Tym razem również nie obyło się bez incydentów. Pewnej nocy wzburzone morze prawie doprowadziło do utraty samochodu - ledwo udało się utrzymać go na łańcuchach.

Z grzechem na pół, statek przybył na Antarktydę 11 stycznia 1940 roku i rozpoczęły się poszukiwania odpowiednie miejsce rozładować krążownik.

12 stycznia „Gwiazda Polarna” zakotwiczyła w Zatoce Wieloryba. Aby Cruiser mógł zejść z boku, zbudowano specjalną rampę z ciężkiego drewna, które zaczęło się rozpadać przy wyładunku, tak że tylko umiejętności Poultera, który siedział za kierownicą i w odpowiedni moment kto dał pełny gaz, pozwolił potworowi wyjść na bezpieczny lód.

Od tego momentu pojazd zaczął w fantastycznym tempie tracić swój urok. Gdy tylko Poulter spróbował na nim jeździć, od razu stało się oczywiste, że pomysły projektantów dotyczące trakcji były błędne.

Ogromne opony łatwo obracają się na biegu jałowym, pogrążając się w śniegu na prawie metr. Ponadto silniki natychmiast się przegrzały. Krótko mówiąc, Cruiser był całkowicie bezradny na Antarktydzie.

Rozładunek na Antarktydzie (zdjęcie z joeld.net).

24 stycznia ze złamanym sercem Poulter wyjechał do Ameryki, gdzie prasa w końcu straciła entuzjazm. Dziennikarze nazwali misję „ zupełna porażka”, a sam samochód nazwano „dinozaurem na kołach”. Członkowie załogi, którzy pozostali przy Krążowniku, kilkakrotnie próbowali przywrócić go do rozsądku, ale na próżno.

Kilka miesięcy później zbliżanie się antarktycznej zimy zaczęło zbierać żniwo. Kompletnie sfrustrowani członkowie wyprawy postanowili zrobić stacjonarną bazę do zimowania poza samochodem. Pokryli Krążownik drzewami, pokryli go śniegiem ...

I wtedy okazało się, że wyszło całkiem nieźle: Cruiser był idealnie nagrzany, dzięki czemu ekipa mogła spać pod najlżejszymi kocami. Naukowcy z ekspedycji nawet ją przeprowadzili mała seria eksperymenty naukowe.

Wraz z wieściami o wojnie w Europie nadeszła nudna, długa i ciemna zima. Gdy Ameryka przygotowywała się do ewentualnego zaangażowania w II wojnę światową, Antarctic Survey straciła wszystkie fundusze.

Stało się jasne, że trzecia wyprawa nie będzie, jak planowano, wieloletnią. Chociaż przebywający w Stanach Poulter nadal mówił o modyfikacjach, które mogłyby ożywić samochód, zespół opuścił Antarktydę na początku 1941 roku, pozostawiając Cruisera własnemu losowi. Wojna sprawiła, że ludzie szybko o nim zapomnieli.

Thomas Poulter dołączył do Stanforda w 1948 roku. Instytut Badawczy(Stanford Research Institute; obecnie SRI International), gdzie pracował aż do śmierci w 1978 roku, prowadząc różnorodne badania, od materiały wybuchowe i balistyki do komunikacji między zwierzętami morskimi.

Krążownik mógł bawić pingwiny na Antarktydzie, ale ludzie byli bardzo rozczarowani (Ray D. Gottfried z thule.org).

W 1958 roku naukowcy z międzynarodowej organizacji IGY ustalili dokładną lokalizację Cruisera, udali się na Antarktydę i wykopali samochód. Znaleźli w nim stosy starych czasopism, skrawki papierów i papierosy. Popatrzyliśmy i wyszliśmy.

Można tylko zgadywać, co stało się później z tym niezwykłym pojazdem. Jego przybliżona lokalizacja jest znana, ale krążownika nigdy nie odnaleziono. A może nie szukał.

Według jednej wersji samochód wylądował na pływającej krze, wypłynął na nią w morze i utonął. Inną opcją, bardziej intrygującą dla Amerykanów, jest możliwość wpadnięcia Cruisera w ręce ZSRR. Co oczywiście jest skrajnie nieprawdopodobne, ponieważ Rosjanie eksportując samochód musieli napotkać takie same trudności, jak członkowie wyprawy ze Stanów Zjednoczonych.

Według ekspertów Cruiser nie miał wpływu na rozwój pojazdów na Antarktydę. Rzeczywiście, od wielu lat i do dziś najskuteczniejszy pojazdy na śnieg poruszają się na gąsienicach. Ale w historii Snow Cruisera można znaleźć coś przydatnego, prawda?